От латинските kandidātus, кандидатът е лицето, което се стреми към достъп до определена позиция, чест или достойнство . Тази кандидатура може да бъде предложена от самата нея или от трети страни. Например: "Бизнесменът обяви, че ще се кандидатира за депутат на следващите избори", "Кандидатът на народа е Карлос Бианки", "Дебатът завърши с обиди и кръстосани обвинения между кандидатите" .

Концепцията е родена в Древен Рим, когато трибуните апелираха към бяла тога по време на техните политически кампании да генерират добро впечатление сред гражданите. Следователно думата „ candidātus“ е свързана с лицето, облечено в бяло, и се свързва с всеки, който търси позиция.

В рамките на работното място често се използва терминът кандидат. По-конкретно, това се използва за означаване на всички онези хора, които идват в компания с ясна цел да заемат позицията, която е била свободна или която сега се предлага, защото е необходимо тя да бъде покрита.

В този смисъл, след няколко проучвания и анализи, извършени от специализирани организации, се определят характеристиките, които перфектният кандидат трябва да има в момента:
• Възраст между 25 и 35 години.
• Да притежава висше образование.
• Имате заглавия, удостоверяващи знанията им по езици, особено английски.
• да имат опит в сектора и в позицията, която той избира.
• Важно е да имате компютърни умения.
• Имате пълна и абсолютна възможност за пътуване.

Най-общо казано, това изглежда са качествата, които компаниите ценят най-много при наемането на кандидат. Но ще бъдат взети под внимание и други аспекти, като умения за общуване, инициатива, професионализъм, отговорност, социални умения и общ капацитет за работа в екип.

Въпреки че терминът може да се използва във всеки контекст, най-честото му използване е в рамките на изборния процес . Когато Конституцията постановява, че трябва да бъдат избрани представители на народа (президенти, сенатори, депутати, управители и т.н.), субектите, които претендират да бъдат избрани, се представят като кандидати и разпространяват своите политически програми.

Има много качества, които всеки кандидат трябва да има, за да заема важна политическа позиция, и по-специално тази на председателството на дадена страна. Въпреки това, експертите са съгласни, че безвъзвратно трябва да бъде някой с уважение, добър комуникатор, роден лидер, помирител, със забележителна съпричастност, толерантен, искрен, с чувство за справедливост и способност да контролира своите импулси и вашите емоции

Има няколко начина за определяне на кандидатурата. В представителните демокрации достъпът до позиции се осъществява чрез политически партии . Следователно кандидатите трябва да бъдат избирани първо от тяхната партия и едва тогава те могат да бъдат на открити избори.

Изборът на кандидата от неговата партия, от друга страна, може да се извърши директно чрез някакъв механизъм на организацията или чрез вътрешни избори (с участието на филиали или на населението като цяло).