На първо място, ще продължим да определяме етимологичния произход на термина термометър, с който се занимаваме сега. В този смисъл можем да установим, че той се състои от две ясно разграничени думи: гръцката дума thermos, която може да се преведе като "гореща", и гръцкия термин metron, който е синоним на "мярка".

Термометърът е инструмент, който позволява измерване на температурата . Най-популярни са стъклената колба, която включва малка капилярна тръба; съдържа живак (или друг материал с висок коефициент на разширение), който се разширява в зависимост от температурата и позволява да се измерва на градуирана скала.

Термоскопът, който Галилео Галилей е изобретил през 1592 г., се счита за прародител на термометъра. Това устройство имаше куха стъклена топка и тръба, заварена към нея и позволявала да се измерят температурните промени от свиването или разширяването на маса въздух.

Чрез включването на цифровото градуиране към термоскопа се появи термометърът. През 1714 г. Габриел Фаренхайт създава гореспоменатия живачен термометър. Този учен е и създател на термометричната скала на Фаренхайт, която се превръща в единица температура в англосаксонската система от единици. Най-разпространеният мащаб обаче е Целзий, наречен на името на Андерс Целзий .

Пирометърът, от друга страна, е термометър, който позволява да се измери температурата на веществото, без да е в контакт с него. Тя се основава на разпределението на топлинното излъчване.

Въпреки това, има много други видове термометри. Така например, намираме цифровите, които са най-използваните в домовете, тъй като са прости, бързи и не замърсяват. Последната причина се обяснява с факта, че те не съдържат живак вътре.

По същия начин не можем да пренебрегнем съществуването на клинични термометри. Те могат да бъдат два вида - дигитални или живачни и са използвани в различни здравни центрове за измерване на телесната температура на пациентите.

Към всичко това бихме могли да добавим максималните термометри, които отговарят за записването на максималните температури; тези на минимума, които правят същото с най-ниската температура; и спредовете. Последните се използват за измерване на малките разлики в температурата.

Има и кухненски термометри, които са много полезни, защото служат за определяне на температурата, при която се намират определени храни. Това в много случаи ще ни помогне да разберем дали ястието, което сме направили, трябва да е по-дълго във фурната или вече е в правилната точка.

Има и други видове термометри, които работят от електрическото съпротивление, електродвижещата сила или промените, изпитвани от газ, например.

Термометрите имат множество приложения. Широкото разнообразие от инструменти има своята логика в зависимост от различните приложения на устройството. Има термометри, които се използват в промишленото производство и които трябва да издържат на много високи температури. Класическите живачни термометри, от друга страна, се използват за треска .