Байтът е част от така наречените информационни единици . Тя е еквивалентна на осем бита и позволява, чрез своите кратни, да се отнася до различни мерки за съхранение.

Затова петабайти се използват за назоваване на много големи количества информация. Трафикът на най-популярните уебсайтове в света, данните, обработвани от търсачки като Google, или трансферите, които се извършват в мрежите на основните интернет доставчици, може да се изчислява в петабайта, тъй като те представляват много високи цифри. Ако някой искаше да посочи данните, обработени от Google за един месец от килобайти, например, щеше да се наложи да обжалва толкова голям брой нули, че нотацията им ще бъде много трудна за разбиране.

Други от най-често използваните концепции за петабайт са следните:

* отчети за информационния трафик в областта на телекомуникациите : не забравяйте, че някои компании поддържат хора от различни части на света чрез устройства, които се използват за няколко часа на ден, така че обемът на информацията, преминава през мрежите ви е твърде голям, за да може да се използват за по-малки от петабайт единици. Толкова много, че компанията AT & T, например, записва средно по 30 петабайта информационен обмен на дневна база;

* устройства за съхранение и памет на суперкомпютри : вече през 2012 г. северноамериканската компания Cray Inc. започна изграждането на суперкомпютър Blue Waters, който има капацитет от 25 петабайта на диск и до 500 в магнитна лента Основната му памет (това, което обикновено знаем с името на RAM ) е 1, 5 петабайта;

* бази данни : далеч от обема на записите на семейния бизнес, мултинационалните компании се нуждаят от колосална инфраструктура, за да съхраняват и обработват данните на всички свои клиенти и продукти в тази ера, в която цялата корпоративна информация трябва да съществува в цифров формат, Както основите на ежедневното използване на взаимодействието на потребителите със системите, така и тези, предназначени за архива на старата информация, обемът на данните на някои фирми може да се изчисли в няколко десетки петабайта;

* съхранение на изображения и видеоклипове : компании като YouTube и Facebook изискват обеми за съхранение, които потребителите трудно могат да си представят. Още през 2013 г. Facebook регистрира натоварването на повече от 350 милиона снимки всеки ден.