От латинската inflatio терминът инфлация се отнася до действието и ефекта от инфлацията . Най-разпространеното използване на понятието има икономически смисъл: инфлацията в този случай е трайното покачване на цените, което оказва отрицателно въздействие върху икономиката на дадена страна .

Това означава, че с инфлацията цените на стоките и услугите нарастват, което води до спад в покупателната способност. Например: един работник е купувал 30 килограма храна с заплатата си от 1000 песос. Няколко месеца по-късно, предвид съществуващата инфлация, същата заплата му позволява да купи само 10 кг храна.

Това явление може да възникне по много различни причини; да видим три случая по-долу:

* инфлацията на търсенето възниква, когато общото търсене се увеличава и производственият сектор не може да адаптира предлагането си, което води до покачване на цените;
* Инфлацията на цените, от друга страна, се появява, когато разходите на производителите се увеличават (или от труда, и от суровините, или от данъците) и те, за да се запазят ползите, прехвърлят увеличението на цените;
• Инфлацията, изградена от самия себе си, най-накрая се осъществява, когато производителите предвиждат увеличение на цените в бъдеще и решават да очакват с корекция в текущото си поведение.

Също така, съществуват различни видове инфлация, като:

* умерена инфлация : цените нарастват постепенно;
* галопираща инфлация : цените се покачват с две или три цифри за една година;
* хиперинфлация : покачването на цените може да достигне 1000% годишно, което отразява сериозна икономическа криза, която причинява загуба на стойността на парите на страната.

Положителни последици от инфлацията

Въпреки че този термин има склонност да предизвиква периоди на икономическа криза и отчаяние от страна на гражданите пред лицето на привидно неудържимото покачване на цените, инфлацията също носи със себе си поредица от положителни явления.

Според кейнсианството (икономическата теория) номиналните заплати изискват по-малко увеличаване, отколкото приспособяване към спада; когато те са надценени, тази особеност може да доведе до дисбаланс, който продължава дълго време, което води до голям процент от безработицата. Имайки предвид, че инфлацията няма да надхвърли реалните заплати, ако номиналните не се променят, кейнсианците гарантират, че до известна степен инфлацията може да помогне на пазарите на труда да се балансират по-бързо .

Един от най-често използваните средства за контрол на паричното предлагане е възможността за установяване на фиксиран дисконтов процент, който банките трябва да използват, за да поискат заем от централната банка; От друга страна, операциите на открития пазар също могат да се извършват, което означава, че централната банка се намесва на пазара на облигации, за да повлияе на номиналните лихвени проценти. Когато една икономика преживява криза и вижда спад в номиналния интерес, настъпва момент, в който банката не може да намали допълнително ставките, тъй като те биха се превърнали в отрицателни числа и този феномен се нарича капан за ликвидност . Отново, определена степен на инфлация има тенденция да гарантира, че тези стойности не се доближават до нула, предлагайки на банките възможността да ги намаляват, когато се нуждаят от нея.

Както показва историята на някои страни, високата инфлация може да доведе до бърза икономическа експанзия. Една от причините за това е, че финансовите инвестиции виждат нетната си доходност (която се получава чрез изваждане на номиналната лихва от инфлацията) да намалее значително, което прави нефинансовите инвестиции по-примамливи. Нещо повече, важно е да се отбележи, че антиинфлационните мерки показаха в повече от един случай отрицателно въздействие върху икономиката, както може да се види в спада, понесен от Бразилия през 1996 г. и Южна Африка през 1994 г.