Терминът лазер идва от английския лазер, който е акроним, възникнал от изразяването на светлинното усилване чрез стимулирано излъчване на радиация . Този израз може да бъде преведен на испански като усилване на светлината чрез индуцирана радиационна емисия .

Ето защо лазерът е устройство, което позволява да се усили кохерентният и монохроматичен лъч на светлината чрез индуцирана емисия (или стимулирана емисия). Концепцията се използва и за назоваване на лъча, който излъчва този тип устройство.

Кохерентната радиация е тази, която запазва непроменена фазова разлика извън времето . По този начин светлинните вълни поддържат постоянна фазова връзка. Monochromatic, от друга страна, се позовава на един цвят.

Лазерът има оптична кухина, която позволява циркулацията на светлината . В тази кухина има активна среда, която е отговорна за усилването на светлината, за всяка необходима енергия . Тази енергия, от своя страна, обикновено се допринася от електрически ток или друг светлинен лъч.

Лазерите имат множество приложения. С лазера е възможно да се записва голямо количество информация в микроскопични пространства, както се прави на Blu-ray, DVD или CD .

За маркиране на стъкло, пластмаси и метали или за сублимиране на различни видове материали може да се използва и лазер. Това се дължи на интензивността, която може да бъде постигната.

В областта на медицината лазерът позволява хирургични интервенции и помага за заздравяването. Други области на приложение са телекомуникациите, строителството и археологията .