Укрепването е термин с няколко значения. В този случай ние се интересуваме от използването му в областта на психологията, където се счита, че подкрепленията са стимули, които увеличават или намаляват вероятността да се отхвърли или повторно конкретизира определено поведение в бъдеще.

Укрепването в този смисъл може да бъде разделено на положително и отрицателно. Положителното укрепване е такова, което благоприятства повторението на поведението от присъждането на награда или някакъв вид удовлетворение . Отрицателното подсилване, от друга страна, предполага елиминиране на отрицателен стимул, за да се избегне повторението на поведението.

Стимулът, който се прилага, за да накара субекта да повтори дадено поведение, се нарича подсилващ и тази концепция е противоположна на отблъскващия стимул, който е неприятен за индивида, който го приема, и насърчава прекъсването на поведението. И в двата случая стимулът трябва да се дефинира според ефекта, който има върху действията на субекта, а не въз основа на присъщите му характеристики .

С други думи, стимул, считан за положително подсилване (или подсилване) за насърчаване на определено поведение, може да престане да бъде незабавно при лечението на пациент, който не реагира положително на него, или който го пренебрегва. Да цитираме един пример, въпреки че храната обикновено принадлежи към тази група, има много хора, които или защото страдат от хранителни разстройства, или защото не са много привързани към кулинарното поле и за тях не са специални или привлекателни, тъй като те търсят удоволствие с други средства.

Накратко, позитивните подсилващи сили търсят, че човекът, който получава укрепването, повтаря или поддържа своето поведение, като доставя нещо, което поражда удоволствие или благополучие . Вземете случая на дете, което трябва да посещава лекаря веднъж седмично, за да получи лечение. Майка му, като се има предвид липсата на воля на детето, решава да му даде видео игра всеки път, когато посещава лекар и отговаря на всички показания. Видеоиграта по този начин работи като положителна армировка.

По подобен начин, собственикът на фирма може да възнагради служители, които никога не отсъстват или закъсняват да работят с безплатни билети за различни футболни мачове. Така в края на месеца работодателят признава тези работници, които се открояват за своята отговорност. Следователно билетите действат като положителни подкрепящи елементи за насърчаване на точност и присъствие.

Положителното укрепване се появява особено в течение на психологията, позната като бихейвиоризъм, която се основава на наблюдение на поведението или поведението на субект на изследването и го определя като резултат от поредица от взаимовръзки между стимули и реакции . Не трябва да се отклоняваме от значението или дълбочината на тези понятия, тъй като не всичко е толкова просто, колкото изглежда някои графични примери.

Една от най-повтарящите се дискусии се върти около следния въпрос: трябва ли положителното укрепване да има присъщи качества? Това се отнася до това дали усилвателите трябва да имат свойства, които са абсолютно независими от връзката им с участниците, които просто отговарят на особеностите на тяхната собствена природа, или трябва да са специално проектирани да търсят желаната реакция във всеки отделен случай.

Досега не е постигнато единодушно приемане на използването на присъщите качества в позитивното подсилване, тъй като те също трябва да се използват във връзка с други понятия. Например, храната може да бъде подсилващо и ако човек е възпрепятстван от хранене, лишаването се прилага на практика; Въпреки това, ако той не се чувства апетит, този стимул е безполезен, въпреки присъщите му качества, като способността да се задоволява глада.