В ежедневния език, както във физиката и химията, понятието за състояние се използва за описване на ситуация, в която се намира обект или живо същество. В тези случаи думата е свързана с начина на пребиваване или пребиваване .

От друга страна, трябва да се каже, че държавата е понятие с политическо ниво, което служи за представяне на вид суверенна и принудителна организация с социален обхват. По този начин държавата обединява всички институции, които имат властта и властта да регулират и контролират функционирането на общността в определена област чрез закони, които диктуват тези институции и отговарят на определена политическа идеология.

Важно е да се изясни, че понятията за държава и правителство не се считат за синоними. Властите са тези, които за известно време изпълняват функции в институциите, които са част от държавата. Освен това трябва да разграничим понятието „държава“ от идеята за нация, тъй като има държави без държава и държави, които обединяват различни нации.

Преди, когато държавата все още не е била конституирана като концепция, човешкото същество се опитва да маркира границите си със сила, така че са направени големите завоевания, за да се разширят границите на територията. Понастоящем има по-мирни и демократични средства за установяване на границите, въпреки че в действителност силата за ограничаването им продължава да се използва.

Важно е да се отбележи, че никой не може да живее без държава, тъй като те трябва да се съобразяват с това, което се регулира на територията, в която живеят, въпреки че това не е непременно тяхната нация . Това не означава, че всички индивиди, които споделят една и съща държава, се чувстват културно идентифицирани с нея, но това не е причина да се нарушават законите на пространството, в което живеят.

За да може една държава да се счита за такава, трябва да има определени елементи, а именно: граница на територията, населението, законите, правителствените агенции, вътрешния суверенитет (правомощие да прилага собствените си закони на територията, без да е необходимо други държави да се намесват) и външен суверенитет (призовават жителите му, когато е имало външна атака, за да защитят своята територия).

Много интелектуалци са се опитали да дефинират тази концепция, тук представяме някои теории:

По думите на германския Макс Вебер, държавата може да се определи като организация, подкрепена от т.нар. Монопол на легитимното насилие. Ето защо тя се състои от мощни организми като въоръжените сили, полицията и съдилищата, тъй като тя отговаря, наред с другото, за гарантиране на функциите и задълженията на правителството, отбраната, сигурността и правосъдието в конкретно пространство. Да се ​​говори за върховенство на закона също е да се опише система, в която вашата организация се върти около разделението на властите (т.е. законодателната, изпълнителната и съдебната ).

Мендес и Молинеро заявиха, че за да съществува държава, трябва да бъдат изпълнени два основни компонента: територията или контролът на дадено пространство и общество, политически организирана общност.

От друга страна, Игнасио Молина заяви, че концепцията за държавата е централна в политическата наука и определя правно-политическата организация чрез антиномазия. То възниква едновременно с идеята за суверенитет и е негово статично въплъщение. Накратко, става въпрос за формализирането на определен постоянен публичен орган с власт над територията, която управлява, и лицата, които живеят в нея.

В днешно време концепцията, която е най-приета за това значение на думата, е тази на държавата-нация, предложена от Вебер. Той казва, че това е вид организация, в която държавата има абсолютен монопол на силата на територията, доколкото нейните цели са интеграция и хомогенизация на населението. Тази държава изисква елементи като политическа организация, правна система, ограничена територия, държавен апарат и население, което живее в установените граници.

Както и да е, необходимо е да се изясни, че няколко философски течения са против съществуването на държавата, каквато я познаваме. Анархизмът например насърчава абсолютното изчезване на държавите и тяхното заместване от свободни субекти и организации с дух на участие. Марксизмът, от друга страна, счита, че държавата е ресурс, контролиран от управляваща класа, която служи за упражняване на власт. Затова той се застъпва за неговото унищожение, за да постигне заместването му от работническа държава като част от прехода към социализъм и комунизъм, където след като класовата борба бъде премахната, държавата вече няма да бъде необходима.