Терминът грамофон е получен от грамофон, регистрирана търговска марка. Грамофонът е устройство, което може да възпроизвежда записаните звуци на въртящ се диск .

Този инструмент беше първият, който се хареса на плосък диск за запис и възпроизвеждане на звука . Преди своето изобретение най-използваната система е фонографът, който използва цилиндър.

От края на деветнадесети век до средата на 50-те години грамофонът се радва на голяма популярност. От 50-те години използването на грамофон с винилови плочи стана широко разпространено.

Германско-американският Емил Берлинер (1851-1929) е определен за изобретател на грамофона, от предишното развитие на фонографа, направен от Томас Алва Едисон . Грамофонът не само има основните характеристики на фонографа, но ги усъвършенства и позволява масовото дублиране на записите, започвайки от същата форма.

Грамофоните имат въртяща се плоча, която прави диска. Иглата минава през жлебовете на движещия се диск и произвежда вибрациите, които се улавят от подложките . Тези подложки от своя страна превръщат вибрациите в електрически импулси, които могат да бъдат усилени и проектирани. Частта от грамофона, която държи иглата и подложките на място, докато дискът се върти, е рамото .

В първите грамофони потребителят трябваше да работи с манивела, за да завърти плаката с диска. След това е създадена автоматизирана система, която осигурява стабилна и непрекъсната мощност на плаката.

Накратко, грамофонът е част от ерата на механично или акустично записване на звук. След това с въртящата се платформа бе постигнат електрически запис . Еволюцията продължава с магнитния запис ( касетата ) и цифровия запис (компакт диск, MP3 и др.).