Идеята за фагоцитоза се използва в областта на биологията . Терминът се отнася до клас ендоцитоза : процедура, която позволява на клетката да въведе частици или молекули вътре в нея, заобикаляйки нейната мембрана.

По-специално, фагоцитозата се състои в улавяне на определени частици чрез псевдоподи (разширения на цитоплазмата ). Този процес може да се осъществи с отбранителна цел или за храна .

С псевдоподите, клетката обгражда частиците и ги носи вътре, образувайки видове мехурчета, известни като фагозоми, които, когато са слети с лизозоми, позволяват деградация. Това действие позволява защитата на организма, както и рециклирането и елиминирането на мъртвите тъкани.

Важно е да се има предвид, че не всички клетки могат да развият фагоцитоза. Той е свойство на неутрофили, макрофаги и някои други видове клетки, които се квалифицират като професионални фагоцити . Други клетки, които могат да извършват фагоцитоза, от друга страна, нямат този процес като важна функция.

Нека видим как работи фагоцитоза срещу инфекция . Клетката, когато открива инфекциозния агент, излъчва псевдоподите, които заобикалят микроб и го поглъщат, като я ограничават до фагозомите. Тези фагозоми се сливат с лизозоми, които съдържат протеини, които позволяват на фагоцитираните частици да се разлагат.

Важно е да се спомене, че има бактерии, които, предвид значението на фагоцитозата за имунната система, успяха да създадат стратегии, които им позволяват да заобиколят този защитен процес и да устоят на имунния отговор. По този начин организмът е изправен пред по-големи трудности при елиминирането на инфекциозни агенти.