Терминът фатален е прилагателно, което идва от латинската дума funestus . Концепцията се използва, за да опише какво е нещастен или болезнен или това е причина за страдание .

Между тези синоними има обаче и такива, които обикновено създават много обърквания за испанските говорещи: съдбоносни . Макар да е вярно, че тя може да бъде използвана с чувството за съдба, нейното основно определение се отнася до човек или нещо, което предсказва или обявява бъдещето, особено ако е злополучен. Необходимо е да се подчертае фактът, че съдбоносният не е същият като „фатален”, въпреки че те са толкова сходни и могат да се използват взаимозаменяемо в определени ситуации.

Именно в този контекст трябва да отбележим, че думата съдбовен не винаги се използва за описване на факт, нещо, което се е случило, а за отразяване на дискомфорта или негативните чувства, които идват от човек или събитие. Нещо жалко може да премине през няколко етапа, започвайки с това, в което се вижда, че нещастието е на път да пристигне и друго, в което вече е засегнало главните герои.

Когато говорим за биографията на човек, който загина по трагичен начин и който преди това е загубил своите близки в нещастни ситуации, можем да кажем, че историята му е фатална, макар че има и щастливи моменти в нея. Именно в тази широчина на термина, в способността му да сочи към едно ужасно бъдеще от настоящето, което може да бъде мирно, че то се различава от някои от най-прецизните синоними, полезни за прилагателно на нещастие само по себе си, а не за всички събития, които са довели до към нея.

Има и нюанс, който ни кара да използваме фаталния срок, след като настъпи нещастието, а не от първия ден на отрицателния период, въпреки че това не е задължително. Обикновено ние описваме мандата на диктатора като фатален, след като е приключил или след като е претърпял негативните си последици .