Идеята за кейнсианството произлиза от мисълта за Джон Мейнард Кейнс, английски икономист, роден през 1883 г. и починал през 1946 година . Концепцията напомня принципите, които този специалист въплъти в "Обща теория на заетостта, интересите и парите", книга, която той представи през 1936 година .

Кейнс публикува най-важната си работа като предложение за преодоляване на Голямата депресия от 1929 година . Ето защо кейнсианството се върти около стимулирането на икономиката в условията на криза.

За Кейнс националните държави и международните институции трябваше да разполагат с инструменти за упражняване на контрол върху икономиката по време на рецесия . В тази рамка тя се фокусира върху държавните разходи като средство за стимулиране на дейността.

Следователно кейнсианството счита, че фискалната политика е от съществено значение за постигане на мултиплициращ ефект в икономиката, тъй като чрез нея е възможно да се увеличи съвкупното търсене (т.е. сумата на разходите за услуги и стоки, които Държавата, компаниите и хората са готови да изпълняват определени нива на цените).

Докато класическата икономическа теория твърди, че пазарът се стреми автоматично към пълното използване на средствата за производство, кейнсианството твърди, че няма такава „естествена“ тенденция, но са включени няколко фактора. По този начин тя предлага да насърчи производството от държавата, тъй като при по-голямо производство има повече стоки за обмяна и се произвеждат повече борси.

Накратко, кейнсианството насърчава държавната намеса на пазара - за разлика от либерализма - за преодоляване на икономическите депресии чрез стимулиране на съвкупното търсене, което генерира по-голямо производство, инвестиции и заетост.