Протиста е прилагателно, използвано в областта на биологията, за да се отнася до живи същества, които имат клетки, принадлежащи към еукариотната група. Когато Протиста е написана с първоначална главна буква, понятието се отнася до сферата, която тези същества формират.

Важно е да се знае, че етимологичният му произход е в гръцкия "prótista", който може да се преведе като "най-примитивния", и това е резултат от сумата от два компонента: "prótos", което е еквивалентно на "първо" или "първо". previous "и суфикса" -istos ", който се използва за обозначаване на превъзходна стойност.

По-конкретно, този термин е въведен през втората половина на деветнадесети век, по-точно през 1866 г., от германския биолог Ерин Хайнрих Август Хекел. Той го е създал, за да идентифицира или наименува всички едноклетъчни, а понякога и многоклетъчни организми, които не могат да бъдат допуснати нито в рамките на растителното царство, нито в животинското царство, и че той е смятан за първия, който се е появил на Земята.

Следователно царството Протиста включва организми от еукариот, които по своите характеристики не могат да бъдат включени в останалите царства на този клас (те не са животни, растения или гъби).

Въпреки че повечето протисти са едноклетъчни, има и многоклетъчни протости. От друга страна, повечето протести имат псевдоподи, реснички и флагела, които им позволяват да имат собствена мобилност.

Имайте предвид, че през цялата история класификацията на Протисткото царство се променя според технологичния напредък и открития, направени от по-развити микроскопи. Ето защо се появяват организми, които преди са били класифицирани като протисти, а не сега и обратно.

Протистите, от друга страна, могат да имат поведение, което прилича на поведението на определени животни или дори растения, което прави класирането още по-трудно. Има хетеротрофни протисти (които се хранят с органични вещества, които синтезират други организми), автотрофи (те получават енергия от фотосинтеза) и смесени (съчетават двете системи). Има дори протисти, които възпроизвеждат асексуално и други, които се подчиняват на възпроизвеждането на сексуален характер .

Хетеротрофите също се идентифицират, защото живеят във водни среди, като правило имат свободен живот, са едноклетъчни и микроскопични. Системата му за възпроизвеждане обикновено е асексуална и отговаря на името на бинарното делене.

Автотрофите, както би било в случая с водораслите, имат много сходни клетки с тези на зеленчуците, като правило са едноклетъчни, живеят във водни зони или с високи нива на влажност, могат да се използват в голямо разнообразие от приложения и те могат да бъдат класифицирани в различни групи според различни критерии, като например пигмента.

В конкретния случай на водорасли можем да установим, че въз основа на този цитиран критерий съществуват три големи групи: кафяво, зелено и червено.

В момента протистите често се разделят на хромисти (организми, които извършват фотосинтеза и имат митохондрии), протозои (те имат митохондрии и не развиват фотосинтеза) и археоза (липсват митохондриите).