Една гръцка дума, произлязла от латинските баптистезум, която пристигнала на кастилския като кръстения . Това е името, дадено на мястото, където се намира кръщелен шрифт : камъкът или контейнерът, който се използва при управлението на тайнството, наречен кръщение .

Понятието се използва и за пряко наименуване на този камък и сградата в близост до храм, който в древни времена е бил използван за управление на кръщението.

За да разберем накратко какво представлява кръщението, трябва да разберем идеята за кръщението . Това е името, дадено на първото тайнство, което се администрира в множество християнски църкви и което отбелязва влизането на този, който го приема, към общността на вярващите. Кръщението обикновено се състои в наливане на малко вода върху главата на този, който е кръстен.

Баптистерията, в тази рамка, може да бъде кръщелен шрифт (контейнерът, който съдържа въпросната вода ), секторът, в който се намира този елемент или конструкцията, предназначена за осъществяване на кръщението.

В последния случай баптистериите са малки храмове, които обикновено се намират в близост до по-големи или дори вътре. До седемнадесети век те са били самостоятелни сгради, въпреки че по-късно те започват да се интегрират в църквите .

В списъка на кръстения, разположени в Италия, е възможно да се установи класификация според тяхната форма и дизайн, както може да се види по-долу:

* баптистери на осмоъгълни етажи : като тези в Парма, Бергамо, Милано, Кремона, Верона и Равена;

* на завод в cuadrifolio : баптистерията на град Biella, в района на Пиемонт;

* на кръгло растение : тези на Pisa и Nocera Superiore ;

* на шестоъгълна равнина : тези на Сиена и Аквилея.

Пример за баптистерия е баптистерията на Сан Хуан, която се намира в Пиаца дел Дуомо в италианския град Флоренция . На това място, което е класифицирано като малка базилика, поетът Данте Алигиери е бил кръстен.

Баптистерията на Сан Хуан също е известна с трите си групи бронзови врати, които се радват на неизмерима художествена стойност. В допълнение към по-горе споменатия поет, всички католически флорентии, родени до 19-ти век, са получили кръщение в тази сграда.

В продължение на много десетилетия различни учени подкрепиха идеята, че баптистерията на Сан Хуан е била в началото си римски храм, построен в чест на бога Марс, обект, който защитавал древна Флоренция. Макар тази идея да се приписва на Данте Алигери, тя всъщност е предложена от историкът Джовани Вилани.

От друга страна, баптистерията на Сан Хуан е построена във френския град Поатие през четвърти век. Засега се счита за най-стария от християнските паметници; всъщност няма много други, които да запазят външния си вид в епохата на Меровинг, която се е състояла от пети век до осми век.

Първоначално кръщелницата на Поатие била римска къща; тя е разрушена през 276 г., а централната му част е построена върху основите й, почти век по-късно. През 507 г., в резултат на щетите, които вестготите му причиниха по време на окупацията, започна процесът на възстановяване .

Кръстилището на Пиза също се радва на голяма популярност днес. Строителството му започва през 1152 г. и е продължило повече от два века. Статистическите данни показват, че в рамките на независимите кръстения е най-международно признатият. Активният баптистерий до 1152 г. има много по-малък размер, а новата е построена да я замени. Трябва да се отбележи, че катедралата е била построена за първи път и след като е била завършена баптистерията, започва работата по кулата .