Клетъчната, плазмената или цитоплазмената мембрана е ламинарна структура, образувана главно от липиди и протеини, която покрива клетките и определя техните граници.

Между функциите, които мембраната има, можем да споменем: транспорта (за обмяна на материята на вътрешността на клетката с външната страна), разпознаването и комуникацията (когато е покрит с липиден слой, мембраната може да взаимодейства с външната страна, без да бъде модифицирана) вътрешният състав на клетката и позволяването на допълненията да се плъзгат гладко в клетката. Селективната пропускливост на мембраната позволява на клетката да вземе това, от което се нуждае отвън, и да елиминира отпадъците си, без да застрашава нейната цялост.

В рамките на клетката се осъществяват два вида транспорт, които се провеждат, разбира се, през мембраната и са известни като: пасивен и активен транспорт .

Пасивният транспорт е процес на дифузия на веществата през мембраната, плъзгащ се от пространства, където има много вещество до такова, където има по-малко или нищо. Това се случва неволно и не изисква външна енергия за такъв транспорт.

Активният транспорт, от друга страна, е процес, при който протеините, които се плъзгат, се нуждаят от енергия, за да го направят и транспортират молекулите от едната страна на мембраната до другата.

Необходимо е да се добави, че всички клетки се поддържат във водна среда, това е, което позволява на нашия организъм да бъде гъвкав и че, например, можем да се движим и дишаме без затруднения, да разширяваме органите си или да променяме видимата им форма.