Английската дума conurbation дойде на нашия език като агломерация . Става дума за множеството, образувано от различни градски ядра, които първоначално са били независими, но поради техния растеж те се присъединиха .

Терминът е създаден от ботаника и биолог Патрик Геддес, роден в Шотландия през 1854 г., който се радва на голямо признание за иновативните си идеи в областта на образованието и градоустройството. През 1915 г. той за първи път говори за тази концепция в книгата си " Градове в еволюцията", когато разработва описание на растежа на няколко града, разглеждащи ги като цяло.

Както и да е, смисълът, който Геддес първоначално е дал на термина агломерация, е по-близо до идеята за разширяване на града като цяло, а не толкова до сливането, така да се каже, към което се отнася в момента в полетата на урбанизма и географията .

За да се развие агломерацията, трябва да има няколко града или града, разположени близо един до друг. Благодарение на новите конструкции и демографския растеж тези територии разширяват повърхността си, докато границите изчезнат и се съберат: трудно е да се установи къде свършва едно село и къде започва другото. Агломерацията, обаче, не винаги означава физическа прилика.

Въпреки че не е задължително изградените пространства да бъдат разположени непрекъснато, пътищата често се създават, за да се свържат крайградските зони на всеки град. По този начин, когато става дума за агломерация, ние се отнасяме към региони, които обикновено обхващат няколко стотин квадратни километра.

Обикновено в една агломерация всеки член поддържа своята административна независимост . Много пъти градовете, които съставляват агломерация, имат център, различни квартали и периферия, които са свои собствени, освен че са част от по-голяма група.

Идентичността на всеки компонент на агломерацията се поддържа на различни нива, като например характеристиките на неговите социални групи, неговите крайградски пространства, културата, икономическите ресурси и дейностите, осъществявани от инвестиционните планове за нейното развитие.

Големият Буенос Айрес, известен също като конюнро Буенос Айрес, е пример за агломерация, която се състоя в Аржентина . Различните партии, които обкръжават град Буенос Айрес или които са близо до него, като Флоренсио Варела, генерал Сан Мартин, Ломас де Замора, Авеланеда и Сан Исидро, са фалшифицирали съюз. В тази агломерация обикновено се различават няколко въжета : последователни пръстени, които са разположени в зависимост от близостта им до град Буенос Айрес . Най-близките градове до град Буенос Айрес съставляват първия кордон на конурба Буенос Айрес.

В Уругвай от своя страна има агломерация Малдонадо - Пунта дел Есте . Тези градове са поддържали географско и културно разстояние, но през годините те се присъединявали по прогресивен начин.

Важно е да се разграничи агломерацията от градската агломерация, феномен, който се състои от град, който се разширява и "абсорбира" съседните ядра, превръщайки ги в крайградски зони, които са част от едно цяло, в което има единна организация на пространството. Накратко, агломерацията изисква пространствена приемственост и не допуска независимостта на функциите.

Най-общо казано, съществуват три вида агломерации : в първия се срещат тези, които произтичат от регионален процес, свързан с развитието на индустрията, където различните градове участват в трансформацията; втората е свързана с кризата в селските райони и градския растеж; третата възниква, когато един град придобива достатъчна власт да доминира над тези в околността.