Според речника на Кралската испанска академия ( RAE ), биоматериалът е материал, който тялото може да понася . Тези материали могат да се използват за изграждане на протези или за други цели.

Биоматериалите могат да бъдат естествени биологични материали, като дърво или кожа, или други елементи, които имат способността да се интегрират в жив организъм, за да изпълняват определени функции. Това означава, че биоматериалите могат да бъдат част от живо същество, естествено или чрез някакъв вид имплант.

Съществуват обаче и биоматериали от изкуствен произход, какъвто би бил случаят с полимери, керамика, метали ...
По-конкретно, този клас биоматериали, като се има предвид естеството му, може да бъде разделен на няколко групи:
- Металните биоматериали са тези, които се използват за създаване на импланти и протези, които ще трябва да поддържат много тегло. Следователно, те стават подходящи за елементи като протези на бедрото. В тази група могат да бъдат включени и титанови, хромови или кобалтови сплави.
Керамичните или биокерамичните биоматериали са в противоречие с предишните. Тоест, те се използват за оформяне на протези или импланти, когато не е необходимо те да поддържат високо натоварване. Поради тази причина те се използват много често при дентални импланти и ортопедични операции.
- Полимерните биоматериали. Тази трета група биоматериали е тази, която се идентифицира, защото се използва в много и различни области. Те се оказват много разнообразни биоматериали, така че могат да бъдат намерени в хирургически тип импланти, както и в системи, отговорни за дозиране на лекарства.

Когато тъкан или орган са повредени, е възможно да се възстанови или замени с биоматериал. Тези материали могат да поемат функциите на тъканите и могат да останат в контакт с телесните течности без влошаване.

С биоматериали могат да бъдат произведени изкуствени крайници, да се развият ставите на крайниците, да се създадат пейсмейкъри или лещи и да се произведат например зъбни импланти. Има случаи, обаче, когато функцията, развивана от органа или тъканта, не може да бъде заменена.

Биоматериалът трябва да е биосъвместим (организмът трябва да го приеме), да има химическа стабилност (без да се нарушава времето), да има механична устойчивост (за да не се счупи) и да няма токсичност (за да не увреди други части на тялото ).

В допълнение към всичко изброено по-горе, е необходимо да се знае наборът от изисквания, установени от всеки биоматериал. Имаме предвид следното:
- Трябва да притежава и подходяща плътност и тегло.
- Трябва да е инертен.
- Необходимо е да имате подходяща механична устойчивост.
- Тя трябва да бъде лесна за производство и да се произвежда в голям мащаб.