Понятието за предсъзнателно е измислено от австрийския Зигмунд Фройд, изобретателя на психоанализата . В опита си да открие модел, който обяснява функционирането на психиката, Фройд различава три системи: съзнателното, несъзнаваното и предсъзнателното .

Предсъзнателното е област от психиката, която, макар и да не е съзнателна, също не е част от несъзнаваното . Това означава, че съзнателната система има достъп до съдържанието на предсъзнанието чрез определени процедури. Съдържанието на несъзнаваното, от друга страна, може да достигне до предсъзнанието, когато преодолее цензурата, която разделя тези две системи.

От по-нататъшното развитие на неговите теории, Фройд започва да използва концепцията за предсъзнанието като прилагателно, за да квалифицира определени процеси и операции на психиката, а не толкова да се съсредоточи върху една система или място. В този смисъл, предсъзнателните процеси не са част от съзнанието, но не са закотвени в несъзнаваното.

Предсъзнателното може да се разбира като зона на транзит между несъзнателното и съзнанието. Това означава, че предсъзнателното съдържание може да се появи в съзнанието, без да е необходим процес на трансформация, както се случва с несъзнателното съдържание.

В допълнение към всичко по-горе, заслужава да се знае и друга интересна информация за предчувственото на Зигмунд Фройд:
- Това е нивото, най-близко до съзнанието, с което е силно свързано. Толкова много, че съдържанието на предсъзнанието се движи лесно към другото.
- Не по-малко важно е да се знае, че това ниво е съставено от елементи като преживявания, фантазии от всякакъв вид, чувства и дори мисли, например.
Смята се, както е изразено от австрийския лекар и психоаналитик, че всички съдържания, които са в предсъзнанието, са в него и все още не са достигнали нивото на съзнанието, защото в това има проблеми на пространството и те не биха се вписали.
- Цялото съдържание, което имате, имат само по себе си значение.
- Работата му се ръководи от два фундаментални аспекта: логически закони и принцип на реалността. Последното означава, че индивидът, който има желание, може да отложи спазването, защото знае, че обстоятелствата не са подходящи.
- За да може напълно да се разбере връзката и сътрудничеството между предсъзнанието и съвестта, може да се използва пример: когато човек трябва да си спомни нещо, това, което съвестта прави, е да започне системата за търсене на тази памет. Ситуация, която от своя страна носи със себе си това, че предсъзнателното търсене търси сред съдържанието му, намира го и го изпраща на съзнанието.
- Счита се, че е временно.

Следователно предсъзнателната система предполага начин на общуване между съвестта и несъзнаваната система. Факт, който е преживян следобед, например, може да изчезне от съзнанието, да премине в латентно състояние на предсъзнанието и накрая да се присъедини към несъзнаваната система като сън, преживян през нощта.