Първото нещо, което ще направим преди да започнем задълбочено да анализираме значимия термин е да открием неговия етимологичен произход. По този начин се сблъскваме с факта, че това е дума, която идва от латински, по-точно от думата "essentialis". Тя се състои от три части:
• Съществителното „signa“, което може да се преведе като „сигнал“.
• Глаголът "facere", който е синоним на "правене".
• Суфиксът "-nt", който е еквивалентен на "агент".

Значението е прилагателно, което се отнася до нещо, което означава . Глаголовото значение, от друга страна, може да бъде свързано с нещо, което е представяне или индикация на различно или на фраза, която е израз или знак на идея или нещо материално. Освен това означава да се прояви нещо.

Например: "Аржентинският тенисист постигна значителен триумф за кариерата си в Ню Йорк", "Политическите анализатори смятат, че това е значителна реч, която ще доведе до последствия", "Най-значителната работа на немския художник ще бъде изложена в Общинската Дворец на изящните изкуства. Изкуства от следващия вторник " .

Понятието за означаващо се появява и в лингвистиката . Това е фонема или последователност от фонеми, които представляват езиков знак, когато са свързани със значение .

Езиковият знак, тогава, е минималната единица на изречението и е съставен от означаващ и смисъл, свързани неразривно чрез смисъл . Той е известен като смисъл, от друга страна, към семантичното съдържание на знак, който е обусловен от системата и контекста. Смисълът се установява от връзката му със означаващото в езиковия знак.

Можем да разгледаме случая на думата "къща" . Това е съвкупност от артикулирани фонеми ( / k /, / a /, / s /, / a / ), чието означаване обозначава специфично значение: менталната концепция за това какво е "къща", т.е. Означавателят посочва или обозначава нещо, а смисълът е това, което е определено.

Много от тях са студенти по лингвистика, семантика или семиотика, които през вековете са изучавали и анализирали в дълбочина значимия термин. Въпреки това, сред най-важните фигури и които допринесоха най-много в това отношение, са швейцарският лингвист Фердинанд де Сосюр, американският философ Чарлз Сандерс Пиърс и френският психоаналитик Жак Лакан.

За последния интелектуалец трябва да се каже, че е започнал от теориите и концепциите на Сосюр, за да даде смисъл на понятието значимо в рамките на теорията на психоанализата на Фройд. По този начин той създава това, което той нарича логиката на означаващото, което, наред с много други неща, е дошло, за да стане ясно, че означаващо средство може да бъде симптом, обект, връзка или дума.

По същия начин Лакан установява, че означаващите се променят по непрекъснат начин на смисъл. Следователно, когато един психоаналитик е бил на сесия с пациент, той трябва да обърне специално внимание на обозначителите, които той изразява, защото, макар че очевидно имат смисъл, те всъщност повишават другите.