Енергията е природен ресурс, който може да се използва индустриално от прилагането на технологии и различни свързани ресурси. Концепцията също така позволява да се посочи способността да се задейства или трансформира нещо.

Възобновяемата енергия, от друга страна, е това, което може да бъде подновено . Глаголът за подновяване е свързан с подмяната на нещо, връщането, трансформирането или възстановяването на нещо, което е било прекъснато.

Понятието за възобновяема енергия се отнася до вида енергия, която може да бъде получена от практически неизчерпаеми природни източници, тъй като те съдържат огромно количество енергия или могат да бъдат естествено регенерирани.

Вятърната енергия, слънчевата енергия и геотермалната енергия са примери за не-замърсяващи възобновяеми енергийни източници ( зелени енергии ), защото тяхното използване предполага минимален екологичен отпечатък. Енергиите, получени от биомасата, от друга страна, замърсяват възобновяемите енергии.

Невъзобновяемите енергии са тези, чийто източник не може да бъде генериран отново. Това, което се изразходва, не може да бъде възстановено. Изкопаемите горива, като петрол, въглища или природен газ, са невъзобновяеми енергии.

Логиката показва, че човекът трябва да заложи на възобновяема енергия, за да гарантира тяхното съществуване като вид. Смята се, че Слънцето ще снабдява с възобновяеми енергийни източници (чрез слънчева радиация, честота на валежите, вятър и др.) Поне четири милиарда години. Използването на тези енергии, от друга страна, не генерира парникови газове или други замърсяващи емисии.

Сред точките срещу възобновяемата енергия се появява нейната нередност (вятърната енергия не може да се използва, когато няма ветрове, например). От друга страна, макар и да е най-почтеният път към природата, злоупотребата с тези енергийни източници може да доведе до бедствия с различна степен, тъй като всички те генерират въздействие върху околната среда.

Например, геотермалната енергия може да бъде вредна, ако парникови газове и тежки метали бъдат доведени до повърхността (елементи с метални свойства, като лантаниди, актиниди и някои от полуметалите). Хидравличната енергия, от друга страна, въпреки че може да бъде по-малко вредна, когато се използва в малък мащаб (чрез мини-водноелектрически централи), обикновено се основава на изграждането на язовири, които пряко засягат биологичното разнообразие и насърчават производството на метан чрез растителни отпадъци.

По-негативни ефекти от злоупотребата с хидравлична енергия са пандемични заболявания като денга, жълта треска и еквистосомиаза (паразитно разстройство, причинено от определен клас червеи, което обикновено се среща главно в развиващите се страни с топъл климат и умерен), в допълнение към наводненията, които унищожават природните ландшафти и градове, с последващите им евакуации и смърт, както и увеличаването на разтворените минерални соли в речните канали.

Енергията от вятър също може да има отрицателни последици за околната среда, ако не се използва с добре дефиниран план или ако се опита да се експлоатира прекомерно. На пръв поглед, поставянето на мелници се разпада с красотата на всеки естествен пейзаж. От друга страна, важно е да се помни, че те произвеждат нискочестотен шум, много опасен за здравето на тези, които живеят в неговата околност; Сред неговите последствия при хората са разстройството на съня и неравномерността на пулса.

Трябва да се спомене, че голяма част от тези звуци са под границата на нашето слухово възприятие и въпреки това ни нараняват . И накрая, не трябва да се забравя, че вятърните мелници представляват опасност за определени видове птици, ако не бъдат открити и наранени с остриетата си. Сред енергиите, които произвеждат по-малко въздействие върху околната среда, са слънчевата и вълновата (на вълните).