Идеята за контракултурата идва от английския език ( контркултура ). Това е така нареченият набор от нагласи, действия, обичаи и ценности, които се противопоставят на принципите на доминиращата култура .

Може да се каже, че контракултурата е движение, което насърчава и защитава тези начини на живот, които са противоположни или различни от най-обичайните. Общоприето е, че тенденцията е контракултурна, когато има група хора, които я държат за продължителен период от време.

Контракултурата се проявява като малка проява, която остава извън пазара и далеч от медиите. С течение на времето това движение може да добави последователи и да расте: контракултурата в този момент може да генерира промяна в доминиращата култура или да бъде погълната от нея.

Хипи движението, което се появява през 60-те години, е пример за контракултура. В своя произход това е бунтарски поток, който изисква промени в обществото . Хипите носели дрехи и прически, които ги характеризирали, слушали някакъв вид музика и дори създавали свои собствени изрази. Силите за сигурност след това преследваха хипитата и потискаха публичните си демонстрации. През годините обаче доминиращата култура завършва с интегрирането на различни аспекти на движението на хипито, които преди са били културни. Носенето на тениска със символа на мира, за да се цитира случай, вече не е контра-културно.

Друг пример за контракултура е пънк . Тя избухна с критика на утвърдената система и насърчи индивидуалното или общностно самоуправление. В момента обаче пънк роклята и музиката са част от културната и модната индустрия.

Има специфични приказки за контракултурата от 60-те години на миналия век, за да се говори за явление, което се случи особено в САЩ и Обединеното кралство, въпреки че по-късно достигна до повечето западни страни между това десетилетие и средата на следващото десетилетие. Това антисистемно движение набира сила едновременно с нарастването на борбата за граждански права в Северна Америка и придобива революционен характер, когато военната намеса във Виетнам се разширява.

През годините започнаха да се появяват нови културни форми, както и динамична субкултура, която празнува експериментирането, модерните версии на бохемската култура и споменатото по-горе движение на хипите, наред с други алтернативи на начина на живот, наложен от мнозинството. Творчеството започна да има повече пространство в обществото и това може да се види, например, с феномена, който донесе пристигането на „Бийтълс“ и от факта, че филмите вече не са претърпели толкова дълбок процес на цензура.

Контракултурата от 60-те години на XX век се отличава ясно от анти-авторитаризма, например движение, което се противопоставя на принципа на абсолютното управление и защитава гражданските свободи и равенството на всички граждани пред очите на закона. След Първата световна война „експлозията при раждане“ доведе до появата на редица потенциално разочаровани млади хора, водещи преструктурирането на демократичното общество.

Следвоенното изобилие позволи на много хора в поколението на контркултурата да се съсредоточат върху приоритети, различни от тези на техните родители, които бяха потопени в типичните проблеми на епохата на депресията. Друга характерна черта на тази епоха е, че значителна част от поведението и причините, които ги представляват, е асимилирана за кратко от обществото, въпреки че контракултурата се формира от явно малцинство. Заслужава да се спомене, че мнозина смятат убийството на Джон Кенеди за отправна точка на контракултурата.