В византийския гръцки терминът kontoúra позволява да се спомене един вид лодка с къса опашка. Тази дума дойде на италиански като гондола, която е най-близкият етимологичен предшественик на гондолата .

Една гондола е малка лодка, на която липсва палуба и пръчки . Използвани главно във Венеция ( Италия ), гондолите имат поплавък в централната си част и в момента се използват за развлекателни цели.

Гондолиерът е този, който отговаря за задвижването и задвижва гондолата през греблото си . Във Венеция тези продълговати и тесни кораби са били най-важните транспортни средства в продължение на много векове, което улеснява преместванията по каналите.

През 18-ти век хиляди гондоли са плавали през венецианските канали. В края на следващия век обаче производството му е изоставено и използването му намалява, като се замества с моторни лодки .

Също така се нарича гондола до мебел, която позволява изложбата на различни елементи . Пазарите и супермаркетите, в този контекст, използват гондоли за показване на своите продукти .

Затова клиентите се разхождат по коридорите на заведението, за да видят продуктите, показани в гондолите, които се появяват заедно с цената им. Ако човек иска да си купи нещо, той трябва да го вземе от кабинковия лифт и да го отнесе до касата, за да извърши съответното плащане. Това означава, че пазарите и супермаркетите са склонни да работят под модела на самообслужване (всеки купувач трябва да вземе директно продуктите, които иска от гондолата, а не да ги поиска от продавача).