Тундрата е вид биом на субглациалния климат, характеризиращ се със замразено недра и отсъствие на дървета. Тя е равнинна, със земята, покрита с мъхове и лишеи.

По-голямата част от тундрата се простира през Сибир, Аляска, северна Канада, южна Гренландия и европейския арктически бряг . В южното полукълбо е възможно да се намерят части от тундрата в крайния юг на Аржентина и Чили, под-Антарктически острови и райони на северна Антарктика, които са близо до морското равнище.

Статистиката показва, че тундрата заема около една пета от площта на нашата планета . Възможно е да се разграничат два вида тундра: алпийската или високопланинската тундра (която се появява на голяма надморска височина) и арктическата тундра (тя се появява в по-ниските райони и показва по-голяма растителност).

Геологията нарича вечно замръзване на постоянния слой лед, който съществува в повърхностните нива на почвата на районите с много ниски температури. В тундрата големите замръзнали повърхности през зимата се превръщат в блата или торфени блата, когато температурата се повиши, тъй като вечно замръзналата вода не позволява да се стопи водата.

Тюлените, морските лъвове, бялата мечка и вълк са някои от животните, които обитават тундрата. Други видове, като елен, мигрират в други райони в най-студените периоди на годината. Що се отнася до флората, тя обикновено не превишава 10 сантиметра височина поради действието на вятъра .

Топенето на полярните ледени шапки е застрашило фауната на тундрата, а полярната мечка е една от основните му жертви. За съжаление няма конкретни мерки за борба с тази ситуация. От друга страна, стотици хиляди тюлени, които не преминават годината, бият да търгуват с кожата и мазнините си под формата на диетични продукти и афродизиаци.

Пожари и изменение на климата

След като отсъстват от около десет хилядолетия, пожарите се връщат в арктическата тундра, което подчертава сериозността на изменението на климата. Едно проучване показва, че тези пожари могат да окажат отрицателно въздействие върху райони, далеч от конкретните точки, в които се срещат.

През 2007 г. екип от еколози от Университета на Флорида, Северна Америка, извърши проучване с цел да определи количеството въглерод, който е бил излъчен при пожар през тази година в река Anaktuvuk, Аляска. Резултатите бяха обезпокоителни: 2 милиона 100 хиляди тона въглерод бяха освободени в атмосферата, около два пъти повече от годишните емисии на град Маями, и достатъчно, за да повлияят на климата на целия свят.

Димът от огъня изпраща парникови газове в атмосферата, въпреки че това представлява само малка част от въздействието върху околната среда, тъй като, от друга страна, консумира една трета от изолационния слой от органична материя, която е отговорна за опазването на вечната замръзналост.,

Тъй като почвата на арктическата тундра е богата на горими материали, като торф, вечната замръзналост е изложена и на топлината на слънцето се образува много абсорбиращ слой, който може да допринесе за неговото топене. Когато това се случи, органичната материя, която ледът е запазил изолиран, започва да се разлага от микробите, с последващото освобождаване на въглерод, който остава в капан в продължение на векове или хилядолетия.

Тундрата е голямо находище на въглерод и затова пожар в неговите разширения има особено отрицателно въздействие върху планетата.