Васало е този, който в древността е бил принуден да плати власт . Той е бил обект на суверенна или на всякакъв друг вид върховно управление и е бил свързан с някакъв владетел (благороден) чрез васалска връзка.

Понятието е типично за феодализъм, система на социална организация, преобладаваща в западния регион на Европа между 9 и 15 век . Това общество се основаваше на отглеждането на земята от крепостни или васали, които трябвало да дадат част от продукцията си на Господ (който на свой ред бил лоялен към цар).

Васалът е човекът, който е поискал защита от по-висше благородно (от гледна точка на социалната йерархия) и на когото той се е заклел в негова полза. И двамата създадоха договор за васал, който предполага взаимни задължения.

Господ даде узуфрукт на вражда на васала, който го е управлявал и се е възползвал от доходите си, макар и без да притежава имота. Господинът получи част от аграрното производство в замяна.

Възможно е образуването на пирамида на васал, с различни отношения между лордовете и васалите. В горната част императорът и долу, последователно, се появявали царе, херцози или графове, владетели на велики феоди и др.

Понастоящем понятието за васал се използва за назоваване на лицето, което има зависимост от друго лице или което признава друг субект като висш . Например: "Мразя тези милионери, които имат десетки васали около тях, готови да се подчинят на своите капризи" .

Падането на васал

Феодалната пирамида започва да се разтваря от своя връх, когато Каролинската империя трябва да се изправи пред вътрешния спор на своите наследници през 800-те. В същото време феодализмът започва да губи сила, тъй като васалите имат повече права. В крайна сметка лордовете загубиха възможността да разделят васалите от феодалите, тъй като те станали наследствени.

Този феномен на изчезването на връзката между васали и феодални господари, възникнал в имперската институция, е законно изразен едва след няколко века, когато царете са били признати за императори в собствените си царства . За тази цел наследството на римското право, което преоткрива глосадорите, съставителите и адвокатите от училището в Болоняса, беше от голяма помощ. Накратко, кралете били смятани за васали на папата, но те били изключени от феодалните отношения с императорите.

Нещо подобно се случи с някои от най-важните членове на благородството, които станаха пълноправен де юре ( де юре, както се случи с кралството на Португалия, което вече не беше област Леон), или де факто ( de facto, като държавата Бургундия или Каталунските окръзи).

Отношенията между васали и владетели могат да бъдат много особени: кралят на Франция е бил господар на краля на Англия; Кралят на Полша (със своите земи в Прусия), маркграфът на Бранденбург, който от своя страна е васал на германския римски император. В много случаи истинската сила на всяка партия не съответстваше на позицията, която заемаше във феодалния договор, но беше точно обратното.

По същия начин, отлъчването (властта на Църквата за постоянно или временно експулсиране на лице от изповед) дава възможност за игнориране на задълженията като васал; Това я превръща в мощен ресурс за църковните власти, които не се колебаят да го използват няколко пъти.

И накрая, трябва да се спомене, че в края на Средновековието разпадането на връзките между васали и лордове се забелязва още повече, особено след кризата на четиринадесети век, когато имаше значително разграничение между благородниците и обеднелите благородници. паралелно с укрепването на реалната власт и политическия ръст на буржоазията на градовете.