Изотопът на елемент, който има радиоактивност, е известен като радиоизотоп . Това означава, че въпросният изотоп е радиоактивен.

* В фармакологията, преди да бъде в състояние да даде одобрение на лекарство, така че да може да се продава и използва от обществеността, радиоизотопите се използват за изследване на вашия метаболизъм.

За да се открие радиоизотоп, се прави измерване на излъчването от всеки атом. Това измерване ще бъде повече или по-малко лесно да се определи според интензивността на емисиите и радиационния клас.

Така наречените синтетични радиоизотопи са тези, които не се срещат естествено в нашата планета, но трябва да бъдат създадени чрез ядрени реакции . Последните са известни и като ядрени процеси и това е работа, която води до трансформация на атомните ядра и суб-атомните частици от тяхната комбинация. Ядрените реакции могат да бъдат екзотермични (ако отделят енергия) или ендотермични (ако се нуждаят от енергия за извършване).

Един от най-известните синтетични радиоизотопи е метастабилният технеций-99, който намира приложение в областта на медицината, по-специално в процеса на идентифициране на кръвоносни съдове, които са претърпели някакъв вид запушване. За да се получи, е необходимо да се дезинтегрира радионуклидът с наименование 99Mo.

Той е известен като период на полуразпад в областта на радиохимията и ядрената физика, докато е необходимо 50% от ядрата на радиоизотопната проба да се разпаднат. Други имена, чрез които може да се намери това понятие, са полуживот, полуживот и постоянен полуживот . Използването му е много широко и е представено от гръцката буква "ламбда".