В областта на физиката, вълната се нарича периодично колебание, което се разпространява или във вакуум, или във физическа среда. Идеята за дължината, от друга страна, напомня за величината, която отразява разстоянието, което съществува между две точки.

Преди да продължим напред с дефиницията на дължина на вълната, е важно да знаем някои основни въпроси на вълната. Вълната е разпространението на смущение на налягане, плътност или друго свойство на пространството, което носи енергия, но не и материя.

Амплитудата е вертикалното разстояние, което се записва между средата на вълната и нейния гребен (точката, която е най-отдалечена от позицията за почивка). Периодът, междувременно, е времето, необходимо на вълната да извърши пълно колебание, докато честотата е броят на повторенията на вибрацията за единица време.

Разстоянието между два последователни гребена е това, което е известно като дължина на вълната . Дължината на вълната може също да се дефинира като разделяне, което се записва между две съответни точки на неравности, които са последователни.

Често се казва, че дължината на вълната е еквивалентна на реалното разстояние, което смущенията пътуват в определено време . В графично представяне ще намерим дължината на вълната, отразена като разстоянието между максималните пикове на синусоидалната крива.

В случай на звук, например, дължината на вълната е разстоянието между две последователни въздушни частици, които са във фаза (т.е. в същото състояние на вибрация).