YouTube е интернет портал, който позволява на потребителите да качват и гледат видеоклипове . Тя е създадена през февруари 2005 г. от Чад Хърли, Стив Чен и Джоуид Карим, които се срещнаха по време на работата си в PayPal . Година по-късно YouTube е придобит от Google в 1650 милиона долара .

Тази платформа има онлайн плейър, базиран на Flash, форматът, разработен от Adobe Systems . Една от основните й иновации беше лекотата на гледане на поточно видео, т.е. без да се сваля файла на компютъра . Затова потребителите могат да изберат кой видеоклип искат да гледат и да го възпроизвеждат незабавно.

Първоначалната идея беше да споделят лични видеоклипове (празници, партита и т.н.) с приятели. YouTube обаче нарастваше много бързо и скоро започнаха да се публикуват фрагменти от филми, телевизионни програми и музикални клипове (видеоклипове). Много компании дори решиха да качват реклами и да ги разпространяват през портала.

Друга стъпка за популярността на YouTube беше възможността за включване на видеоклиповете в други уебсайтове и блогове само чрез копиране на HTML код . По този начин видеоклиповете надхвърлят самия портал и достигат до всички видове сайтове .

Такъв е напредъкът и растежът на YouTube, който днес е една от глобалните платформи, която се превърна в рекламен инструмент на много артисти. Доказателство за това е, че голям брой композитори и певци избират да създават свои собствени канали, за да изведат своите видеоклипове и цялата информация, която може да представлява интерес за феновете или пресата.

Но не само това. YouTube също се превърна в перфектната витрина за тези, които мечтаят да бъдат певци и да пускат свои собствени записи. Добър пример за това е испанският художник Пабло Алборан, който след публикуването на една от песните му успя да бъде истинско масово явление и в момента триумфира на международната сцена, продавайки хиляди албуми.

И нещо подобно се случи с настоящия идол на милиони тийнейджъри по целия свят: Джъстин Бийбър. Това беше тийнейджър, който обичаше да композира и пее и не се поколеба да виси на YouTube, показвайки своето изкуство. Така един производител открива, че е дал първата си възможност на пазара на рекорди.

Всичко това, без да забравяме, че дори световните политически лидери са използвали това пространство на Мрежата, за да представят своите послания. Такъв е случаят например с Тони Блеър, бившия британски министър-председател, който публикува видеоклип в този, за да поздрави Николас Саркози за триумфиралите във френските избори.

Един от основните проблеми на YouTube са видеоклипове, които нарушават правата на интелектуална собственост. Google (настоящият собственик на платформата) се опитва да блокира и премахне клипове, които нарушават закона, въпреки че броят на потребителите, които качват видеоклипове, прави задачата много трудна.

YouTube също трябваше да се изправи пред съдебни производства за видеоклипове, които бяха обидни или подстрекавали към насилие.