Терминът сектор има множество значения. Ако се фокусираме върху областта на икономиката, секторът се казва за всеки набор от продуктивни или търговски дейности : автомобилен сектор, финансов сектор и др.

Различните сектори, от друга страна, могат да бъдат групирани в три големи сектора, които обхващат всички икономически дейности. По този начин е възможно да се говори за първичния сектор, вторичния сектор и третичния сектор .

Вторичният сектор е този, посветен на преобразуването на суровини, получени от първичния сектор. Това означава, че докато първичният сектор е ограничен до директното получаване на природните ресурси, вторичният сектор се обръща към промишлените процедури за трансформиране на споменатите ресурси.

По-конкретно, можем да установим, че вторичният сектор на икономиката се формира или поддържа в пет основни стълба като промишлеността, занаятите, производството на енергия, строителството и минното дело.

Що се отнася до индустрията, това може да бъде от няколко вида според съществуващата класификация:
-Технически индустрии, чиято функция е да трансформират суровините, които се получават в полуготовите продукти. Те са разделени на две: тежката химическа промишленост, която извършва производството на елементи като сярна киселина, и металургичната промишленост, която е тази, която продължава да доразвива от желязо до стомана чрез алуминий.
- Светли промишлени отрасли, които са отговорни за производството на продукти за това, което е пряко потребление. В рамките на тази група са хранителни, автомобилни, текстилни, компютърни и леки химикали.
-Индустрии на капиталови стоки, които са тези, чиято мисия е да трансформират полуготовите продукти, които тежката промишленост генерира в това, което биха били готови стоки и продукти. По-специално, тази категория трябва да подчертава съществуването на няколко вида: дърво и хартия; тези от селскостопански и промишлени материали; електрически, електронни и компютърни; тези на строителни материали, космически и транспортни материали. В тази последна група те ще бъдат включени от военноморските индустрии, които правят лодки от всякакъв вид до тези, които създават железопътен материал, преминаващ през тези, които извършват строителството на хеликоптери, самолети ...

Вземете случая на компания, посветена на производството на конфитюри, консерви, желета и сладкиши с плодове . Онези, които се ограничават да отглеждат и събират плодове, развиват своята дейност в рамките на първичния сектор на икономиката. Компанията на нашия пример придобива тези плодове, поднася ги на различни процеси, добавя различни вещества (консерванти, багрила, ароматизатори и др.) И по този начин разработва своите продукти. Всички тези дейности, разработени от фирмата, която произвежда конфитюри и консерви, правят фирмата включена във вторичния сектор.

Дърводелецът, който изработва дървени маси и столове, също може да бъде включен във вторичния сектор на икономиката . Това е така, защото суровината (дървесината), получена от първичния сектор, е модифицирана от него, който е отговорен за рязане, лакиране и боядисване за изграждане на вашите мебели.