Терминът карнавал, идващ от италианския език, се отнася до трите дни, предшестващи началото на Великия пост (литургичният период, характеризиращ се с покаяние, който служи за подготовка за Великден на Възкресението ). В този случай карнавалът може да бъде написан с начална главна буква: Карнавал .

Следователно карнавалът е призован към празника, който се провежда в дните преди Великия пост . Това започва с Пепеляна сряда, която няма фиксирана дата. Ето защо карнавалът се празнува между февруари и март, в зависимост от всяка година .

В карнавала обикновено има музика, танци и парад на comparsas (групи музиканти и танцьори). Хората на свой ред използват маски и различни костюми . Това е популярен празник, който се провежда по улиците, парковете и другите обществени места.

Използването на маски и костюми в началото беше свързано със скромност. Хората от всички социални класове искаха да се забавляват отвъд конвенциите и правилата, които управляваха общността: по този начин те се опитаха да скрият идентичността си в дните на карнавала. С течение на времето маските се превърнаха в централен елемент на тези тържества.

Карнавалът в Рио де Жанейро ( Бразилия ) се счита за най-големия на планетата. Там има самбадроми, които са специални места, където се провеждат парадите и публичните танци. Карнавалът в Баранкиля ( Колумбия ), карнавалът в Оруро ( Боливия ) и карнавалът в Бинче ( Белгия ) са други важни празници, които освен това са част от световното наследство, което защитава ЮНЕСКО .

Карнавал във вторник

Християнският календар, наричан още литургичен, е използван от католиците за организиране на различните периоди от духовния живот. Той показва карнавалния вторник (или палачинката ), който се отнася до последния ден на карнавала, т.е. този, който предхожда пепелната сряда .

Има достатъчно документи и записи, за да се знае със сигурност, че тези празници са възникнали в дохристиянски времена, когато езическите фестивали бяха организирани според фазите на селскостопанската дейност и промяната на сезона. В момента карнавалът се чества в много части на американския и европейския континент.

Що се отнася до датата на карнавала, тя се променя всяка година, тъй като тя трябва да бъде разположена четиридесет дни преди Цветната неделя (когато пристигането на Исус е отбелязано в Ерусалим) и не е свързано с григорианския календар, а до старото място / мол. Християните поставят тази неделя седмица преди Великден, която винаги трябва да бъде в периода от 22 март до 25 април; следователно карнавалният вторник е винаги между 3 февруари и 9 март (във високосни години, ден по-късно, ако падне през февруари).

В зависимост от страната карнавалът получава различни имена, сред които са „Дебел вторник”, „Вторник на изповедта”, „Ева на гладно” и „Ден на палачинките”. Последната, използвана в Нова Зеландия, Австралия, Канада и Обединеното кралство, се позовава на факта, че палачинките обикновено се приготвят преди постния богослужебен пост да консумират всички храни, които са обезкуражени през този сезон, като захар, яйца и мляко.

В Белгия тази дата се отбелязва в контекста на карнавала на Бинче, една от най-важните в Европа; в Германия, по време на карнавала в Кьолн, от голямо значение на национално равнище. От друга страна, италианците имат няколко карнавали, които са разпръснати по географията си, сред които се открояват тези на Венеция и Виареджо .