За да се разбере смисъла на термина асептика, първо е необходимо да се открие какъв е неговият етимологичен произход. В този случай можем да кажем, че той е оформен неологизъм в рамките на медицината през деветнадесети век, но произлиза от гръцкия. По този начин можем да установим с по-голяма точност, че е резултат от сумата на няколко диференцирани елемента:
- Префиксът "а-", който е префикс на отрицание, което означава "не".
- Съществото "сепсис", което може да се преведе като "гниене".
- Суфиксът "-ia", който се използва за обозначаване на качеството.

Концепцията се използва за назоваване на липсата на септични елементи : т.е. на патогени, които могат да причинят заболяване .

Асептиката е състоянието на това, което е свободно от инфекция . Понятието се използва и за назоваване на медицинските процеси, които чрез различни действия позволяват на тялото да бъде защитено от действието на инфекциозни микроорганизми.

За да осигурят асептика, лекарите, медицинските сестри и други здравни служители трябва да гарантират стерилността на инструментите и облеклото, което използват. За стерилизация е възможно да се прибегне до термични, химични или физични методи, които елиминират патогените и осигуряват асептика. По този начин, когато са в контакт с пациент, няма инфекции.

Идеята за хирургична асептика се използва за назоваване на стерилизацията на средата, където инвазивните интервенции се извършват върху човешкото тяло . В операционната зала не може да има бактерии: в противен случай, когато човек е опериран, те могат да влязат в микробите в тялото ви и да предизвикат инфекция. По тази причина скалпелите, ножиците и останалите хирургически инструменти са стерилизирани.

По отношение на асептиката в операционната зала, можем да подчертаем, че трябва да се извършат редица важни действия, като тези:
- Температурата на мястото трябва да бъде между 18º и 21º C, докато влажността трябва да е между 50% и 60%.
- По отношение на дрехите, които ще се използват в операционната зала, е установено, че пижамата трябва да е широка, зелена, памучна и никой не трябва да напуска хирургичната зона с тях. Капачките ще бъдат дишащи и ще покриват цялата коса едновременно с това, че маските трябва да имат 95% филтрация.
- Саботата трябва да са чисти и да са гумени, защото по този начин те се почистват по много по-прост начин.
- Хирургическото измиване е измиване на ръцете, което се прави с правилния продукт, преди да се сложи на роклята и ръкавиците да влязат в операционната зала.

Той е известен като антисептици, от друга страна, към веществата, които действат чрез осигуряване на асептика, инхибиране на развитието на инфекциозни микроорганизми или унищожаването им. Следователно, в случай на локализирана инфекция, лекарят може да посочи използването на антисептик с цел да го обърне.