За да се разбере значението на понятието публична власт, е необходимо, на първо място, да се знае нейният етимологичен произход:
- Думата власт произлиза от латински, по-специално от вулгарен "позера" и това от "posse", което е еквивалентно на "майстор".
- Публиката междувременно произхожда от латински "publicus", а същото е и резултат от еволюцията на "populicus".

Понятието за публична власт обхваща всички правомощия, които са специфични за държавата . Трябва да се помни, че държавата упражнява законодателна власт (създава и променя закони), съдебната система (прилага тези регламенти) и изпълнителната власт (разработва правителствени политики) чрез различни институции.

Обичайно е изразяването на публични правомощия да бъде свързано с държавни агенции, които имат монопол върху насилствените действия: т.е. те могат да принудят гражданите да направят нещо или да ги потискат чрез използване на сила, винаги при параметрите, установени от законите Полицията, жандармерията и префектурата, наред с други образувания, съставляват публичните правомощия съгласно този смисъл.

В някои страни понятието за публична власт става конкретно чрез определени институции. Във Венецуела законодателната власт, съдебната власт, изпълнителната власт, избирателната власт и моралната власт образуват така наречената национална държавна власт . В тези случаи понятията са написани с първоначални главни букви, тъй като споменават конкретни организми.

Всяка от тези цитирани правомощия е натоварена с ясно определени мисии и функции:
- Изпълнителната власт е тази, която се провежда както от президента на Република Венецуела, така и от останалите министри, които го придружават в правителствения екип.
- Съдебната власт, както показва собственото му име, е отговорна за осигуряването на правораздаването, което произтича от народа и е предадено в името на Република. По-конкретно, това се извършва от Върховния съд, както и от другите съдилища, които са под него, според установената организация.
- Законодателната власт, която се разработва от Народното събрание.
- Избирателната власт от своя страна е в ръцете на Националния избирателен съвет (CNE) и основната му функция е да гарантира, че в различните избирателни процеси има абсолютна безпристрастност по време на гласуването.
- Моралната сила. Това е известно и като Гражданска сила и се осъществява от Републиканския морален съвет. Този орган се формира от главния прокурор на Боливарианска република Венецуела, омбудсмана и генералния министър на републиката.

Приема се, че Националната държавна власт представлява хората, организиращи обществото според законодателството. Съществените закони, които регулират дейността на държавата, от друга страна, са установени в Конституцията .

В смисъл, по-близък до философията, може да се каже, че публичните правомощия съставляват държавната власт да регулират и разпореждат функционирането на една общност от хора ( общество ) на дадена територия. Разбираемо е, че разделението на тези правомощия (в законодателната власт, съдебната власт и т.н.) е необходимо, за да се гарантира защитата на правата на всички лица.