От латинския седимент седиментът е материалът, който след като се суспендира в течност, завършва на дъното поради по-голямата си гравитация. Този процес е известен като седиментация .

Седиментацията се осъществява, когато твърдият материал се транспортира от поток от вода и кацалки на дъното на реката, резервоар и др. Водните течения имат способността да транспортират твърдо вещество в суспензия и да генерират утайки по техните собствени характеристики или чрез ерозия на каналите.

На геоложко ниво седиментът е твърдият материал, който се натрупва на земната повърхност и възниква от действието на различни природни явления, въздействащи върху атмосферата, хидросферата и биосферата . Ветровете, валежите и промените в температурата са някои от факторите, свързани с развитието на утайките.

Повечето седиментационни процеси протичат под действието на гравитацията . Депресираните площи обикновено са обект на утаяване, докато по-високите области на литосферата са склонни да страдат от ерозия. Депресиите, в които се натрупват седиментите, се наричат утайки .

Има устройства, които се използват за утаяване, процес, който е необходим при въпроси като пречистването на водата ; сред тях са декантирите, песъчинките и филтриращите язовири .

Понятието седимент може да се използва и в преносен смисъл, да се отнасят до останките, останали от нещо, което вече е минало или завършило: "Това са седиментите на една империя, която знаеше как да доминира на големи площи на планетата . "

седиментология

Седиментология е клон на геологията, който се занимава с изучаването на процесите на формиране и транспортиране, както и отлагането на натрупания материал под формата на утайки в райони на сушата или морето, което обикновено става седиментни скали . Чрез своите изследвания целта му е да разбере и реконструира феномените на утаяване от миналото.

За разлика от стратиграфията, с която тя има тясна връзка, тя не е отговорна за описанието на скалите, а за интерпретацията на техните процеси и среди.

Един от принципите, на които се основава, се нарича Законът за припокриване на слоя ; той определя, че седиментните слоеве се отлагат с течение на времето и представляват последователност, в която колкото по-голяма е възрастта, толкова по-голямо е разстоянието на слоя от повърхността. Тази аксиома е фундаментална за много естествени науки, които зависят от геологията и част от наблюдението на историята на планетата.

Връзката на нашия вид с камъните датира от каменната ера, когато те започват да се използват за стопански цели; Научният интерес обаче не се събужда до края на 19-ти век и е кръстен с името седиментология едва през първата половина на 20-ти век.

До 60-те години седиментологията е придобила голямо значение и по това време е била експлоатирана за експлоатация на въглеводороди, предоставяйки необходимите данни за локализиране на най-подходящите райони за тяхното натрупване (известни като резервоари ).

Друго поле, което има значителни ползи от седиментологията, е управлението на околната среда, тъй като в своите наблюдения намира основната информация за вземане на определени решения, като например изграждането на пристанища и докове или действия за защита на бреговете на ерозията., По отношение на тази последна точка има позиции, които се противопоставят на намесата на човека в естествените процеси, разглеждайки ги като намеси в волята на Земята, които променят техните цикли и могат да причинят катастрофи.