Преди да влезе напълно в установяването на значението на думата архиепископ, става необходимо да се знае етимологичният произход на него. В този случай можем да кажем, че той произтича от гръцкия, от думата "archiepískopos", който е резултат от сумата на тези два елемента:
- Префиксът "archi-", който може да се преведе като "шефът" или "този, който командва".
- Съществото "episkopos", което е равносилно на "епископ".

Два елемента, които, когато са обединени, създават съществително, което означава „този, който изпраща епископите”.

Архиепископ е епископ, който оглавява епархия, свързана с нейната история или величина . Следователно, за да знаем какво е архиепископ, трябва да разберем какво е епископ и какво е епархия.

Епархията е територия, която се ръководи от епископ, който е само свещеник от по-висш ранг в епархия . Може да се каже, че епископът отговаря за ръководството и ръководството на общността, която е част от въпросната епархия.

Трябва също така да разграничим позициите на архиепископ и кардинал. В частност, можем да определим, че последното е обвинението, което е по-долу, веднага папата. Следователно, след като бъде назначен от Върховния Понтифик, той ще бъде отговорен не само да помогне на правителството, но и да го съветва и, когато дойде времето, да избере новия папа.

Възприемайки идеята за архиепископ, той е прелат, който ръководи епархия със специален статут: архиепископия или архиепископия . Това църковно същество се състои от различни епархии, чиято отговорност е архиепископът, чието седалище е в столичната църква.

Накратко, може да се каже, че архиепископ е висш епископ, тъй като управлява епархия. Този ранг, обаче, не е свързан с различен ред: посвещението се дава на свещеника, когато е ръкоположен епископ. Архиепископът няма власт, която е по- висша от тази на епископа.

Хорхе Марио Берголи, преди да стане папа Франциск, беше архиепископ на архиепископията на Буенос Айрес . Берголио бил ръкоположен за архиепископ през 1998 г. и три години по-късно станал кардинал . Още като папа Франциско, през 2014 г. той назначава Марио Аурелио Поли за архиепископ на Буенос Айрес .

Да говорим за архиепископ предполага, че трябва да споменем Архиепископа на Кентърбъри, който е най-старият епископ на Обединеното кралство, тъй като датира от 597 година.

Един от най-известните и най-значими архиепископи в историята, и по-специално Испания, е Франсиско Хименес дьо Цинерос (1436 - 1517). Той беше архиепископ на Толедо, кардинал и един от най-важните инквизитори. Поради невъзможността на кралица Хуана тя служи като регент на царството на Кастилия за два пъти и служи като такава след смъртта на Фердинанд Арагонски и до присъединяването на Карл I.