Терминът хакер, от английски, се отнася до компютърен експерт. Концепцията има две широки значения, тъй като може да се отнася до хакер (човек, който незаконно осъществява достъп до система за контрол или получаване на лични данни) или експерт, който отговаря за защитата и подобряването на компютърната сигурност.

И двете значения се приемат от Кралската испанска академия ( RAE ) в речника. Както и да е, често думата крекинг се използва за конкретно име на компютъра престъпник и резервира използването на хакер за специалист да анализира сигурността на системата, за да я подобри.

Оставяйки настрана незаконната дейност, хакерът е програмист, който благодарение на техническите си познания може да изучава сигурността на софтуера . Обикновено хакерът търси системни повреди или уязвимости, за да докладва тези недостатъци на разработчика или дори на потребителите като цяло.

В този смисъл хакерите са посветени на решаването на проблеми, които засягат системата . Много пъти функцията му е да намери алтернатива или начин, който разработчиците да не могат да открият.

Има хакерска етика и хакерско отношение, които са склонни да бъдат причина за размисъл. Тези принципи се формират от постулати, които показват как хакерите трябва да действат морално, за да избегнат причиняването на зло.

Когато идеята за хакер отива на хакер, вече не съществува етика, която да регулира действието. В тези случаи хакерът използва знанията си, за да придобие лична изгода, нарушавайки правата на други хора.