За да знаем значението на утежняващия термин, който сега ни заема, ще започнем с откриването на неговия етимологичен произход. Така можем да определим, че това е дума, която произтича от латински, по-специално "aggravantis", която може да бъде преведена като "това прави по-сериозно". Това е дума, която е резултат от сумата от няколко компонента:
- Префиксът "ad-", който би бил еквивалентен на "към".
- Глаголът "граваре", който е синоним на "налагане на тегло".
- Суфиксът "-nte", който се използва за обозначаване на агента на действието.

Идеята за утежняване може да се използва като прилагателно или съществително . В първия случай терминът се позовава на това, което влошава : какво прави нещо по-сериозно или тежко. Като съществително, утежняващият фактор е фактор, който увеличава гравитацията.

В областта на правото обстоятелството, което увеличава наказателната отговорност на даден субект, се нарича утежняващо. Това са причини, които са свързани със самия акт и дават по-голяма тежест на престъплението.

Тези утежнения не са свързани със съществуването на този факт. С други думи: без утежняващото обстоятелство престъплението би съществувало така или иначе. Това, което представлява утежняващото обстоятелство, е по-голяма отговорност от престъпната гледна точка за лицето, извършило престъплението .

Съществуват обективни влошавания (свързани с използваните средства и специфичното изпълнение на наказателното действие) и лични (които са свързани с отношенията на извършителя с жертвата или моралното състояние). По време на съдебния процес утежняващото обстоятелство предполага по-голяма санкция за осъдените.

Учението, предателството, злоупотребата с доверие и рецидивизма са причини, които според всяко законодателство могат да се считат за утежняващи. Вземете случая на човек, който убива жена си с юмруци, ритници и двадесет и пет удара. Това убийство е толкова утежняващо връзката, която убиецът е имал с жертвата (те са били женени), така и предателството (са извършили измяна със съпругата си и са осигурили изхода от действието си, без жертвата да има възможност да се защити).

По същия начин не можем да пренебрегнем, че има други ситуации или събития, които също могат да се считат за утежняващи по отношение на престъпление:
- Да са извършили факта, че злоупотребяват с явно превъзходство.
- Да се ​​извърши престъпление за расистки, ксенофобски, сексистки, хомофобни мотиви ... По същия начин ще се утежни и това, че го направи като ясен знак за дискриминация към друго лице поради неговото увреждане, политически или религиозни идеи, болест ...
- Като рецидивист е, освен това, друг от утежняващите фактори, които ще бъдат взети под внимание от съдията при постановяване на присъда, по-специално при определяне на по-строга присъда.
- Утежняващо е и това, че самите престъпления са направени в замяна на обещание, награда или определена цена.
- Не трябва да се казва, че този списък също включва като утежняващо обстоятелство да нанесе на жертвата престъпление увеличение, умишлено увеличено, за да предизвика повече страдание.