Концептуалната карта е инструментът, който дава възможност за организиране и представяне, по графичен начин и чрез схема, на знания . Този вид карти се появяват през 60-те години с теоретичните подходи към психологията на ученето, предложена от американеца Дейвид Аузубел .

Целта на концептуалната карта е да представи връзки между различни концепции, които приемат формата на предложения . Понятията обикновено се появяват в кръгове или квадрати, а отношенията между тях се проявяват с линии, които свързват съответните им кръгове или квадрати.

От друга страна, линиите показват свързани думи, които са отговорни за описването на естеството на връзката, която обединява понятията. По този начин концептуалната карта е посветена на обобщаване на най-подходящото съдържание на даден документ.

При разработването на концептуална карта е важно да се следва поредица от стъпки, за да се постигне целта да се покаже тема или факт в ясна, проста и лесно разбираема. По-конкретно, установено е, че реализацията на това трябва да преминава през подбор, групиране, подреждане, представяне, свързване, проверка и накрая фаза на размисъл.

За Ausubel, ключовият фактор в обучението е това, което човекът вече знае. Това означава, че смисленото учене се случва, когато човешкото същество успява изрично и съзнателно да свърже новите концепции с наличните преди това други. Този процес води до някои промени в структурата на познанието.

Според Джоузеф Д. Новак (експерт от Университета на Лойола, който често се споменава като автор на първите концептуални карти), новите понятия се придобиват чрез възприемчиво обучение или чрез откриване . В училищата ученето обикновено се оформя по възприемчив начин, което кара учениците да запомнят понятия, но имат трудности да разберат смисъла си. Концептуалната карта, от друга страна, дава възможност за активно учене, тъй като помага за организирането на мисли.

Съществуват няколко класификации, които съществуват по отношение на концептуалните карти. Едно от най-разпространените обаче е, че то определя, че те са разделени на няколко типа:

Йерархичната карта е тази, която е направена от ключова концепция, която се намира в горната част, а от нея - останалите елементи, които слизат надолу.

Организационна диаграма Това по-специално често се използва в областта на бизнеса и се използва за създаване на различни отдели и позиции, които оформят конкретна индустрия или компания. Информацията е представена линейно.

Карта на паяка. По този повод, ключовото понятие е в центъра и от него се появяват останалите въпроси около него.

Многомерна карта. Фигура, която има многомерни свойства е това, което носи развитието на тази цитирана карта, като организационна диаграма.

Системната карта и ландшафтната карта са други видове, които съставляват най-разпространената класификация на така наречените концептуални карти, с които се занимаваме.