Първото нещо, което ще направим, преди да определим значението на казуистичния термин, е да открием етимологичния му произход. В този случай можем да определим, че той произлиза от латински и че е резултат от сумата от няколко ясно разграничени компонента:
- Съществото "кауза", което е синоним на "причина".
- Суфиксът "-ista", който се използва за обозначаване на "офис" или като синоним на "поддръжник на".
- Суфиксът "-ico", който се използва за обозначаване на "относително към".

Идеята за казуистиката се използва в областта на приложната етика за анализ на различни конкретни случаи, които се очакват в определен контекст. По този начин казуистиката се различава от тези разсъждения, които се основават на правила или принципи.

С други думи, това, което казуистиката прави, е да разгледа конкретни случаи за разрешаване на морални дилеми, като се грижи за прилагането на правилата при конкретни обстоятелства. Следователно моралните предписания се прилагат към специфични ситуации, причинени от действието на човешкото същество, а не нещо абстрактно.

Тези въпроси ни позволяват да открием, че казуистиката не е само част от така наречената приложна етика: тя е и метод на разсъждение и дори основа за развитието на юриспруденцията в рамките на общото право .

Да предположим, че човек, който няма пари или работа, решава да открадне храна от пазар, за да изхрани сина си . Разсъжденията, основаващи се на морални принципи, могат да твърдят, че кражбата винаги е лоша. Според тези правила кражбата е несъвършено погрешна от морална гледна точка. Един подход, който се обръща към казуистиката, обаче, ще обърне внимание на особеностите на конкретния случай и може да стигне до заключението, че поведението на човека не представлява морална грешка. Всъщност, след като е получил храна за вашето дете, това е вариант, който морално надхвърля кражбата, защото с това действие той е получил издръжката на своя потомък. Това показва, че едно и също действие може да се разглежда в противоположни начини от различни методи на разсъждение.

Друга интересна информация за казуистиката са следните:
- Вече има познания за казуистиката в Древна Гърция. По-специално, той е бил използван по времето на философа Аристотел.
- Смята се обаче, че моментът на най-великолепие на цитираната казуистика се е случил между средата на шестнадесети век и средата на седемнадесети век.
Многобройни са произведенията, публикувани на казуистика. Въпреки това, не можем да пренебрегнем, че една от най-важните работи в това отношение е "Злоупотребата с казуистика: история на моралното разсъждение". Това е работа, публикувана през десетилетието на 80-те години, по-специално през 1988 г., и е написана от Алберт Йонсен и Стивън Тулмин.
- В областта на науката, казуистиката също се използва много често. Добър пример за това е, че той се използва, например, за да може да наблюдава и анализира определени феномени на майката природа. Това, което се постига от тази работа, е да се използва това, за да се установят по-късно различни теории за, например, патологии от различен вид.