Анелидите са животни с почти цилиндрично тяло и напречни пръстени или гънки. Тези пръстени или гънки са външни, но съответстват на вътрешните сегменти на тялото. Анелидите имат кухина, наречена целом, която е разделена от напречни прегради. В целома има течност, в която органите са суспендирани.

Гореспоменатите напречни прегради отделят различните сегменти на тялото, които представляват част от нервната система и кръвоносната система. Следователно те могат да действат по почти независим начин. Всеки от сегментите е известен като метамер и е маркиран отвън с един или повече пръстени.

Специалистите смятат, че има около 16 500 вида анелиди, които могат да достигнат дължина между по-малко от един милиметър и повече от три метра. Повечето живеят в морската среда, въпреки че има някои видове, които пребивават в земята (като червея ) и други, които живеят в прясна вода ( пиявицата ).

Анелидите принадлежат към вида на червеите, въпреки че не всички червеи са анелиди. В този случай те са прототоми на безгръбначни животни с червеобразен вид.

При класифицирането на annelids е важно да се подчертае, че основно са установени четири основни групи:

Clitelados. Това са живите същества, които се характеризират с това, че притежават това, което е известно като clitelo, което не е повече от част от тяхното тяло, което основно функционира в рамките на задачите на възпроизвеждането. В рамките на тази голяма група трябва да подчертаем, че тя е разделена на две групи: хирудинеите, като пиявици и олигохетите, които включват видове, като например известните земни червеи.

Equiuroideos. По същество в рамките на тази голяма група бихме искали да подчертаем, че тя се състои от тези морски червеи, които имат багажник, който не може да бъде преместен и които не са сегментирани.

Многочетинести червеи. Тази трета група анелиди можем да подчертаем, че тя е най-голямата от четирите класификации и в нея са основно тези, които са морски тип. Те също се открояват с факта, че те използват параподите, за да копаят или да плуват, наред с други действия.

Mizostómidos. Да се ​​говори за този последен набор е да се подчертае, че той се състои от всички паразити на бодлокожите.

Както споменахме по-рано, най-известните анелиди са червеи, земни червеи и пиявици. Последните се характеризират преди всичко с факта, че те са водни, основно живеещи в сладки води, и че те имат приблизителна дължина от около дванадесет сантиметра. Друг от нейните отличителни белези е, че те се хранят с кръвта, която изсмукват от живите същества, към които се придържат.

Външната страна на пръстените е покрита с епидермис, който отделя защитна кутикула. Под епидермиса се появява слой кръгова мускулатура, който от своя страна покрива слой от надлъжни мускулни влакна.

Накрая, трябва да се отбележи, че анелидите могат да се размножават както сексуално (някои видове са хермафродитни), така и асексуалните (по метода на делене).