Първото нещо, което трябва да се направи преди да се определи значението на термина индустриални процеси, е да се знае етимологичният произход на двете думи, които го оформят:
- Процесът произтича от латински, по-специално от "processus", който може да се преведе като "марш" или "развитие".
- Промишлеността, от друга страна, произтича от латинския "industrialis", което означава "по отношение на операциите и материалите, които се използват за нещо". Дума, която е резултат от сумата от три компонента: префиксът „in-“, който е еквивалентен на „вътрешно“; глаголът "struere", който е синоним на "присъединяване или производство"; и наставка "-al", която се използва за обозначаване на "относително към".

Процесът е концепция с няколко приложения. Може да се преминат различните етапи, за да се изпълни определена операция. Процесът в този смисъл предвижда преминаването през различни състояния до достигане на окончателната форма на нещо.

От друга страна, промишлеността е свързана с индустрията . Тази концепция (индустрия) може да посочи съоръженията, в които са разработени задачи за получаване или модифициране на продукти.

Индустриалните процеси, следователно, са дейности, които се извършват за трансформиране на суровини и превръщането им в различни видове продукти . Чрез промишлен процес могат да се променят разнообразните характеристики на суровината, като размер, форма или цвят.

Важно е да бъде ясно, че всички промишлени процеси като цяло са съставени от друга поредица от процеси или задачи, които са необходими за постигане на предложената цел. В този смисъл можем да установим, че най-важните процеси в това отношение са тези на формоване, на чугун, на съединения, на обработка, на довършителни, на обработка, ...

По същия начин не трябва да се пренебрегва, че като общо правило, промишлените процеси изискват използването на значително количество енергия, било то електричество, пара, газ ... В този смисъл трябва да се каже, че през последните години в това отношение се постига значителен напредък и това е, че все повече компании, които вземат решение да извършват онези, които използват така наречените възобновяеми енергии.

Производството на хартия, например, предвижда развитието на индустриален процес, който започва, когато дървото се изсича и дървото се внася в целулозната фабрика. Там се обелват и дескортират и след това се обработват и се получава целулозна пулпа. Прилагането на пероксид, хлорен диоксид, сода каустик и други вещества позволява избелване на пулпа, който след това се подлага на етап на сушене и пресоване. По този начин можем да видим, че този индустриален процес започва в гора с дърво и завършва със създаването на листа хартия.

Друг индустриален процес е разработен с мляко . След доенето на животното, полученото мляко се подлага на серия от процеси (хомогенизация, стерилизация, пастьоризация и др.), Така че да може да бъде опакована и продавана.