Латинската дума melōidía дойде в края на латински като melodĭa . Това е непосредственият етимологичен предшественик на мелодията, термин, който има няколко употреби в нашия език .

Първият смисъл, споменат от Кралската испанска академия ( РАЕ ) в речника, се отнася до деликатността и сладостта на звука, произведен от музикален инструмент или глас.

Например: "Наистина се наслаждавам на мелодията на арфата", "Гласът на този певец има много специална мелодия", "Не ми хареса мелодията на фразата" .

В областта на музиката мелодията се нарича композиция, която развива идея отвъд съпровод. По този начин се противопоставя на хармонията, която съчетава едновременно различни звуци, но акорди.

Мелодия е и връзката, която съществува между времето и песента и избора на синовете, с които музикалните периоди се формират в различните жанрове на композицията. Може да се твърди, че мелодията предполага комбинация от ритъм и височина .

Докато акордът представя едновременни звуци ( "вертикален" ), мелодията се основава на събития, които се случват с течение на времето (се оказва, че е "хоризонтално" ). Възприемането на мелодията, във всеки случай, се дава като единица отвъд промените, които показва в своето развитие.

Накратко, мелодия е линейна последователност от ноти, тясно свързана с ритъма, има звуци с различна височина и придобива водеща роля в кадъра на едно парче.

Накрая, за фонетиката, мелодията е интонацията : това е мелодичното движение, с което се определя произношението на изявление.