Терминът homily идва от латински късен homilĭa, на свой ред, произтичащи от гръцка дума. Първото значение, споменато в речника на Кралската испанска академия ( RAE ), се отнася до дискурса или разсъжденията, които са разработени, за да се разкрият или предадат религиозни въпроси .

Следователно, проповедта е обяснението или размисълът, който свещеникът прави след провъзгласяването на Божието слово . Той насочва вярващите към прилагането на божествените мандати в ежедневието .

Ритуалите и молитвите на литургията също могат да бъдат обяснени в контекста на проповедта. Намерението е вярващият да знае в дълбочина празника и да участва пълноценно.

Проповедникът не трябва да включва мнението си в проповедта: неговата функция е да служи на Бога, предавайки вярата на Църквата . Това не е инструмент за религиозните хора да изразят своето мнение или субективната си визия за някакво събитие, но това е механизъм за оптимизиране на пристигането на религиозно съдържание към вярващите.

Трябва да се отбележи, че свещеникът не може да импровизира проповедта. Напротив, трябва да го подготвите добре. Прилагането на предписанията на реториката в проповядването се нарича хомилетика .

Може да се каже, че хомилетика е изкуството да се подготви проповедта за предаване на религиозния дискурс, за да бъде ефективен. Духовникът трябва да анализира стила, композицията и подготовката на проповедта и да се научи да използва гласа си, тялото и жестовете си, така че общуването с тези, които чуват, че е убедително.