Литосферата е скалист слой, който обгражда земното кълбо. Това е повърхността, която изгражда външната кора на планетата Земя .

Терминът може да бъде подчертан и в буквата Е : литосфера . Използването на една или друга форма зависи от региона, въпреки че и двата са валидни, както е посочено от Кралската испанска академия ( RAE ) в речника .

Дебелината на литосферата варира между 50 и 100 километра, според повечето от значенията. Като цяло се счита, че долната му граница е астеносферата (горната зона на мантията), а външната й граница е повърхността на Земята .

В литосферата могат да се разграничат фрагменти, наречени литосферни плочи или тектонични плочи . Тези плочи се движат по астеносферата: когато се регистрира голямо движение, настъпва земетресение .

Движението на литосферните плочи се обяснява с тектониката на плочите, теория, съсредоточена върху динамиката и структурата на нашата планета. Важно е да се отбележи, че орогенезата, сеизмичността и вулканизмът са концентрирани в краищата на плочите, които съставляват литосферата.

От всички слоеве на Земята литосферата е най -твърда и студена . Докато горният сектор обикновено има температура, подобна на тази, регистрирана в околната среда, на сто метра дълбочина температурата се повишава с около 35 ° С.

Възможно е да се направи разграничение между континенталната литосфера (свързана с континенталната кора ) и океанската литосфера (която е свързана с океанската кора). Континенталната литосфера е по-дебела от океанската.