ГАТТ е съкращението, което съответства на Общото споразумение за митата и търговията (на испански език, известно като Общото споразумение за търговията и тарифите ). Това е споразумение, което беше замислено в рамките на Хаванската конференция, проведена през 1947 г. и подписана година по-късно от 23 държави, с цел установяване на набор от насоки с търговски обхват и тарифни отстъпки.

Подобно на Световната банка, ГАТТ е друга от инициативите, които бяха насърчени в края на Втората световна война с цел регулиране на световната икономика. Според експерти тя е предшественик на Световната търговска организация (СТО) .

Първата версия на това споразумение е известна като GATT 1947 . През 50-те и 60-те години икономистите стигнаха до заключението, че ГАТТ е допринесла за глобалния растеж благодарение на продължаващите намаления на тарифите. Въпреки това през следващите две десетилетия ('70 и '80) споразумението претърпя криза, защото, изправени пред засилена конкуренция, Европа и Съединените щати поставиха високи лихвени проценти и се обърнаха към протекционизъм.

Във всеки случай е важно да се подчертае, че ГАТТ и СТО не са еднакви. ГАТТ се състои от система от правила, установени между страните, които са част от нея, докато СТО се оценява като субект с международен обхват, който освен че регулира търговията по света, отговаря за регулирането на други аспекти, свързани с него. услуги и права на интелектуална собственост на международно равнище.

През 1994 г. ГАТТ бе актуализиран и СТО бе създадена. 75-те държави, групирани около ГАТТ и Европейската общност (ЕК), бяха членовете, които създадоха тази организация, която е родена на първия ден от януари 1995 г.

Създаването на ГАТТ имаше ясни цели: да се повиши равнището на благосъстояние в целия свят, да се контролира оптимизацията и адекватното използване на производствените ресурси и да се освободи международната търговия.

За разлика от СБ, ГАТТ не беше учредена като институция, а като форум за срещи между няколко страни, които имаха серия от основни принципи за нейното функциониране, които се основават на съюза в политиките на различните държави и тотално разкъсване на двустранния конфликт, който беше един от отговорните за Втората световна война.

Сред неговите политики е да се забранят количествените ограничения и тези форми на експортни субсидии, като например дъмпинг или тарифни намаления. Освен това тя задължава държавите-членки да поддържат своите споразумения и да спазват международните споразумения относно икономическата политика.

ГАТТ се намира в Женева и се управлява от орган, наречен Асамблея, която също има Съвет на представителите (решава неотложни въпроси). От самото си създаване най-важните конференции и кръгове за преговори са Ronda Dillon (проведен в Женева между 1960 и 1962 г.), кръгът Kennedy (в Женева през 1964 и 1967 г.) и Токийския кръг (в Токио през 1973 г.). и 1978 г.).