Нигилизмът е термин, който идва от латинския nihil, което означава "нищо" . Това е отричането на всеки религиозен, социален и политически принцип . Терминът е популяризиран от писателя Иван Тургенев и от философа Фридрих Хайнрих Якоби . С течение на времето тя се използва като подигравка на най-радикалните поколения и за характеризиране на тези, които нямат морална чувствителност.

По-конкретно, можем да установим, че споменатият по-горе Тургенев е първият, който използва термина, който сега ни заема. По-конкретно, той го използва в своя роман "Родители и деца", в който той дойде, за да стане ясно, че последовател на нихилизма е онзи, който е ясен, че не може и не иска да се покорява на никого, на каквато и да е сила, учение или власт.

Не трябва обаче да пренебрегваме, че през историята много други са мислители и художници, които са избрали да изливат своите мнения за гореспоменатия нихилизъм. Такъв би бил случаят например с немския философ Фридрих Ницше. Той използва термина, за да създаде дълбока теория, в която дойде, за да стане ясно, че обществото на момента е доминирано от него.

Но не само това. Също така този германски мислител беше ясен, че начинът да се сложи край на нихилизма, наред с други неща, се опитва да унищожи моралните ценности на хората, които са били поробени. По този начин ще бъдат наложени и други "социални и морални норми", които ще разрушат споменатия по-горе нигилизъм.

По време на възможността да установим какъв ще е произходът на този ток, на нихилизма, ние трябва да подчертаем, че той се намира в това, което е известно като Цинично училище, което е ключово в Древна Гърция. През четвърти век пр.н.е. той бил пуснат, когато се характеризираше с твърда критика на морала и реда, установени по това време.

Нигилизмът е философска позиция, която отрича догмите . Той твърди, че човешкото съществуване няма обективно някакъв по-висш смисъл или съществена цел. Ето защо той се противопоставя на всичко, което проповядва цел, която няма проверимо обяснение.

Нихилистите желаят да се откажат от предубедени идеи и да водят игрив живот, с възможности за реализация, които не са свързани с неща, които считат за несъществуващи. Важно е да се има предвид, че нихилизмът не е свързан с песимизъм или липса на убеждения, а като отрича всяка догма, е позиция, отворена за безкрайни възможности.

Философите често правят разлика между този положителен и активен нихилизъм, който предлага нови алтернативи на негативния или пасивен нихилизъм, въплътени в идеи за небрежност и самоунищожение.

Нихилизмът като политически израз е свързан с анархизма, защото отхвърля йерархиите, властта и господството на човека над човека. В някои страни, като Русия, нихилисткото културно движение е началото на анархистките политически групировки, които се борят за премахването на държавата .

Нихилизмът също често се свързва с пънка, културно и музикално движение, което защитава самоуправлението, критикува Църквата и се противопоставя на консуматорството.