Рибозомите са органели на клетките . В тези структури, които нямат мембрана, се извършват последните стъпки на синтеза на протеини .

Химичният състав на рибозомите се дава от протеини, свързани с рибозомална рибонуклеинова киселина ( рРНК ), която идва от ядрената клетка. Рибозомите могат да бъдат прикрепени към ендоплазмения ретикулум или да бъдат в цитоплазмата.

С размер от около 30 нанометра (нанометър е еквивалентен на милиардна част от метър, или за да се раздели метър на милиард), рибозомите могат да се наблюдават само с използването на електронни микроскопи. В случая на еукариотни клетки, рибозомите са малко по-големи (около 32 нанометра) в сравнение с прокариотните клетки (по-малко от 30 нанометра).

Във всяка рибозома е възможно да се разпознаят две субединици: по-голяма и по-малка. И двете произтичат от клетъчното ядро ​​поотделно и са свързани заедно чрез зареждане .

Функцията на рибозомите е синтеза на протеини чрез използване на генетичните данни, които те получават от информационната РНК ( mRNA ). Накратко, иРНК е рибонуклеинова киселина, която съдържа генетичния код, който идва от ядрото на клетката. По този начин, той определя как аминокиселините на протеините трябва да бъдат свързани, функционирайки като вид модел или модел за синтез.

Генетичният процес, който развива рибозомите, е известен като превод . В нея рибозомата отговаря за "четенето" на иРНК и след това за събиране на аминокиселините, осигурени от трансферната РНК към протеина.

Учените са разграничили двадесет аминокиселини . Всеки един е кодиран в генетичния код с един или повече кодони: общо 64 кодона са известни. Кодоните са триплети от нуклеотиди и рибозомите в техния процес на транслация работят с тези елементи.

В допълнение към нанометъра в тази област се използва и единица за измерване, известна като svedberg, чийто символ може да бъде както S, така и Sv . Важно е да се отбележи, че той не е част от Международната система от единици. Името му е замислено в чест на Теодор Сведберг, химик и физик, първоначално от Швеция, Нобелова награда за химия, изобретил ултрацентрофуга (апарат от интерес за биохимия, полимерна наука и молекулярна биология) и неговия принос към химията на колоидите.

Устройството на Сведберг се използва за измерване на коефициента на утаяване на макромолекула или частица, когато те преминават през процеса на центрофугиране при нормални условия; този коефициент се получава чрез разделяне на постоянната скорост на утаяване на частицата или макромолекулата с приложеното към тях ускорение. Важно е да се отбележи, че S показва величина от време: 1S е равна на 10 секунди, повишена до -13 . В допълнение, той е неадитивна единица; това се вижда в случая на еукариотни рибозоми, тъй като, въпреки че съдържат субединица от 60S и друга от 40S, те дават крайна стойност от 80S, вместо 100S.

Митохибозомите или митохондриалните рибозоми са известни като една от частите на апарата за протеинов синтез, притежаван от митохондрии. Неговият размер може да варира от 50S до 72S, както може да се види в рода на протистите, наречен Leishmania и в рода на гъбичките, наречен Candida, съответно.

Рибозомите, наблюдавани в пластидите (еукариотни клетъчни органели, открити в водорасли и растения), се наричат пластиди и наподобяват прокариоти . По същия начин, както и последните, те измерват 70S, въпреки че в основната им субединица те имат 4S рРНК, която в прокариотите съответства на тази на 5S.