Преди да пристъпим към определяне на значението на термина „тормоз на труда”, е важно да диктуваме етимологичния произход на двете думи, които го оформят. В този смисъл и двете произтичат от латински:
• Тормозът идва от „cursus“, който може да се преведе като „кариера“.
• Трудът произхожда от сумата на съществителното "труд", което е синоним на "работа", и наставка "-al", което означава "относително към".

Очаква се, в сферата на труда, всеки човек да действа отговорно, да изпълнява задълженията си и да работи като екип с връстниците си. Това обаче не винаги се случва. Работникът може да е жертва на тормоз на работното място, когато друг служител или шефът му го тормозят .

Английският език използва понятието mobbing, за да се позове на прекомерния натиск и символично насилие, което се упражнява в работната среда. Човекът, който страда от този тормоз, може да бъде измъчван от злонамерени коментари или да чуе периодично преувеличени критики за тяхното представяне или способност. Като цяло, намерението на тормоза е, че жертвата се отказва от работа или променя поведението си, тъй като това противоречи на техните интереси.

Преследвачът може, следователно, да тормози срещу някой, който се явява като конкуренция или който може да го свали от място на власт . Тормозът на работното място може да възникне също, когато тормозчикът се опита да изнуди работник.

Много и разнообразни са признаците, които могат да показват, че човек е жертва на трудов тормоз на работното място. По-специално, сред най-честите са следните:
• Получава лечение от предполагаемия тормоз напълно различно, било то чрез безразличие или чрез изключване, в сравнение с други служители.
• Тя е обект на всякакви обиди, викове и други вербални агресии.
• Преследвачът не се колебае да разпространява слухове и лъжи за жертвата, за да подкопае неговия имидж и репутация.
• Жертвата е принудена да се изправи пред значителен обем работа по заповед на хазарт, който също му дава минимално време да го завърши, което го прави невъзможно да го завърши.
• Онези, които извършват тормоз на работното място, не се колебаят да предотвратят прехвърлянето на жертвата си от отдела или от повишаване. Тоест, това ограничава всичките ви движения.
• Човекът, който страда от този проблем, вижда как той непрекъснато се осмива от „агресора”, който също крие информация, за да не може да върши работата си правилно и да я обвини в небрежност.

Важно е да се прави разлика между нормалното налягане, което шефът може да упражнява върху служител и тормоз на работното място. Ако управителят на фирма не е удовлетворен от работата на работник, той има право да го уведоми и дори да го накаже. Ако обаче органът не е уважен (или частно, или публично), изисква изпълнението на целите, които не могат да бъдат постигнати или възпрепятства служителя, така че той да не може ефективно да развива ежедневните задачи, можем да говорим за тормоз на работното място.

Трябва да се отбележи, че жертвата на тормоз на работното място може да страда от нервни разстройства (като депресия или стрес ) от психосоматични заболявания . Изправени пред невъзможността да докладват на тормоза, когато той е отговорен за компанията и искат да запазят работата си, експертите препоръчват да се приеме асертивно поведение, за да се отговори на оплакванията, но да се избегне конфронтацията.