Първото нещо, което трябва да направим преди да пристъпим към анализ на термина, който сега ни заема, е да определим етимологичния му произход. Така се установява, че първата дума, която се състои от нея, произлиза от латински и конкретно от словната зона, която от своя страна идва от гръцки и може да бъде преведена като "колан" или "колан".

Втората дума, франк, от своя страна има своя етимологичен произход в Франкския Франк, който може да се определи да означава "свободен".

Свободната зона е специфичен географски район, предназначен за индустриализация с цел износ . Това е територия на национална държава, където митническото законодателство се прилага по различен начин или не се прилага, така че стоките с чуждестранен произход могат да влизат и да останат или да бъдат трансформирани, без да подлежат на нормалния данъчен режим.

В допълнение към всичко гореизложено можем да установим, че понякога се счита, че свободната зона е синоним на свободно пристанище. Ясното позоваване на сходството, което те поддържат с известните пристанища без митни сборове.

Влизането и излизането на стоки в свободна зона обикновено се разглеждат съответно като внос и износ . Постоянството на продуктите в зоната може да бъде неопределено, тъй като няма срокове за тяхното извличане или отстраняване.

В свободните зони обикновено се извършват складови, търговски, сервизни и промишлени дейности, а в последния - само за износ, с изключение на капиталовите стоки, които не отчитат историята на производството на територията. митническите служби или в специалните митнически области.

В случая на Меркосур, например, държавите-членки прилагат настоящата тарифа за трети страни към стоки, които идват от свободните зони. В подходящи случаи се прилагат и правилата на Световната търговска организация (СТО) относно предпазните клаузи и субсидиите.

Най-голямата свободна зона на Запад се намира в Колон, Панама . В Аржентина има свободни зони в Ла Плата ( Буенос Айрес ), Кордоба, Мендоса, Тукуман, Санта Фе, Комодоро Ривадавия ( Чубут ) и Сан Луис . В Испания има свободни зони в Барселона и Кадис .

В случая с Кадис зоната за свободна търговия, с която разполага, се характеризира с факта, че има паркинги, бизнес центрове или индустриални паркове и промишлени складове, преминаващи през различни видове земя.

В случая с Испания обаче можем да говорим и за други градове и провинции, които имат съответната свободна зона. Такъв би бил случаят например с галисийския град Виго, а също и с Канарския архипелаг, където откриваме свободната зона на Тенерифе и свободната зона на Гран Канария.

По-конкретно, остров Тенерифе произхожда от втората половина на деветнадесети век, през 1852 г., когато е публикуван кралски указ, който установява обявяването на свободни пристанища в тази и други области на испанска територия.