Гръцката дума hellēnismós стига до съвременния латински език като хеленизъм, който на нашия език се превръща в елинизъм . Това е името на периода на гръцката цивилизация, който започва с Александър Велики, характеризиращ се с включването на културни елементи от Египет и Мала Азия .

Също наричан Александрийски период или елинистическият период, елинизмът обикновено се счита за време на преход между упадъка на класическата Гърция и напредъка на римската власт . Периодът започва през 336 г. пр . Хр., Когато Александър Велики (или Александър III ) е обявен за цар на Македония ; продължи с диадоките (генералите на армията на Александър Велики, които оспориха властта след смъртта на царя); и се развива до римското господство на елинистичния свят.

По време на елинизма е имало синкретизъм между местните богове, божествата на Древния Изток и класическия пантеон. Философията, от друга страна, се разделя на различни емпирични науки и се появяват училища, секти и движения като скептиците, циниците, стоиците и епикурейците.

Елинизмът бележи и превръщането на големите гръцки градове в центрове на изкуството и знанието. В този период са построени Родоският колос и Александрийският фар и е създадена Венера Милосска .

Други важни характеристики на елинизма са консолидирането на фигурата на лекаря (който замества магьосника) и напредъкът в изучаването на математика и астрономия .

Преминаването на елинизма, от друга страна, се използва за намек за характерния начин на говорене на гръцки език, използването на тези обрати на други езици и влиянието, което културата на Древна Гърция оказва върху по-късните цивилизации.