Албатрос е морски птици, които се срещат най-вече в Тихия океан и в Индийския океан . Това животно, чиито пера са бели, се характеризира с големия си размер.

Албатросите съставляват семейството, известно като Diomedeidae и са разделени на четири рода и повече от двадесет вида. На общо ниво, всички те съвпадат по своя добър полетен капацитет и с това, че се хранят с риба, крил и други водни видове.

Трябва да се отбележи, че общият брой на видовете, които съставляват семейството на Diomedeidae, все още не е разрешен и това води до три различни списъка: тези, които повечето албатросни видове признават, са Birdlife International и IUCN ( Международен съюз за опазване на природата). ), чийто брой нараства до двадесет и две; От друга страна, има власти, които приемат само четиринадесет от тях, докато за американския орнитолог Джеймс Клементс, който почина през 2005 г., границата е тринадесет.

Ако вземем предвид таксономията, приета от IUCN, ние се намираме преди четири рода, чиито имена са Diomedea, Phoebastria, Thalassarche и Phoebetria ; последният се формира само от два вида, а Thalassarche съдържа десет. Тъй като тази информация зависи от гледна точка, т.е. от оценките на всеки ученик на субекта, често се срещат различия при преминаването от един източник към друг; например, някои видове от родовете Phoebastria и Thalassarche могат да се появят под Diomedea .

Да видим основните характеристики на вида от всеки род :

* Diomedea exulans : обичайното му име на испански е скитащ албатрос или пътешественик, и това е първият албатрос, описан в допълнение към най-разпространените видове. Неговата височина може да достигне 1, 3 м, а крилата му могат да имат размах на крилата до 3, 5 м (въпреки че е регистриран индивид, който достига 3, 7 м). Неговият клюн, от друга страна, е дълъг около 20 см, най-големият от всички албатроси;

* Phoebastria irrorata : известен също като албатрос, който е единственият вид, който живее в тропиците. Известно е, че се размножава само на един от Галапагоските острови, Hispaniola, и че разработва гнездата си в лавови зони;

* Thalassarche melanophrys : чернобожен албатрос, по-рано принадлежащ на рода Diomedea . Крилата им са с около една трета по-къси от тези на предишните две, макар че това не им пречи да бъдат умели планери. Всъщност те са способни да летят дълго време;

* Phoebetria fusca : той се нарича пушен албатрос и неговите местообитания са всички океани от южното полукълбо. В сравнение с трите вида споменати по-горе, крилата им са най-кратки, тъй като не превишават 2 m. Опушеният кестенен цвят на перата му е довел до неговото име.

Тези птици образуват колонии, създавайки гнезда на отдалечени острови. Поведението им е моногамно : те създават двойки, които поддържат през целия си живот. Друга характеристика на албатроса е, че като цяло те се размножават в една и съща колония, където са родени.

Албатровите колонии обикновено стават туристически атракции, тъй като много хора обичат да наблюдават тези животни. Сред моряците често се казва, че албатросите носят късмет или че в тези животни живеят душите на починалите в открито море. Въпреки това, в древни времена е било обичайно моряците да ловят албатроси, за да ги изядат.

Според Международния съюз за опазване на природата има девет вида албатрос, които са застрашени от изчезване, а други осем са в състояние на уязвимост. Това означава, че повече от половината видове албатроси са изложени на риск от изчезване.

Албатрос, накрая, е и името на бивш производител на самолети ( Albatros Flugzeugwerke ), на венецуелска авиокомпания ( Albatros Airlines ) и на космически проект, който през 70-те години съществува в Съюза на съветските социалистически републики .