Терминът кост, с етимологичен произход в латинския осеус, е прилагателно, което определя какво принадлежи или е свързано с костите . Костта, от друга страна, е парче от голяма твърдост, което съставлява скелета на клас живи същества (т.нар. Гръбначни ).

Костите са твърди структури, които са съставени главно от костна тъкан, и те съставляват така наречената костна система. Вътрешните скелети са твърди или полутвърди структури, които се намират в тялото и се движат благодарение на действието на мускулната система. В случая с хората и някои бозайници, тези структури са осифицирани или минерализирани и следователно се наричат ​​кости.

Хрущялите са също важни компоненти на скелетната система, тъй като те допълват неговата структура. Носът и ушите на хората се възползват от хрущяла по различни начини. Трябва да се отбележи, че някои организми нямат кости в скелетите си, но са съставени изключително от хрущял; акулите са ясен пример за това. За свързване на костите с останалите твърди структури има връзки; Съюзът с мускулната система се постига чрез сухожилията.

Скелетът изпълнява много важни функции, някои от които са:

* Подкрепа : тази система от кости или хрущял ни позволява да поддържаме и фиксираме останалите части на тялото, но също така поддържаме в позиция мускулите, сухожилията и сухожилията, тъй като те нямат скованост или твърдост;

• Локомоция : въпреки че движението не може да се осъществи без помощта на мускулите, костната система е съществена част от движението, тъй като служи за поддържане на тялото твърдо и структурирано;

* Хематопоеза : в червения мозък на дългите кости се образуват червени кръвни клетки и, в по-малка степен, лимфоцити и моноцити;

* Защита : като се има предвид нейната солидност, костите предотвратяват увреждането на органите зад тях, когато тялото минава през ситуации като падане на земята, удар с друго твърдо тяло или атака от друго живо същество. Някои примери за тази функция са енцефалонът, който намира убежище изцяло в черепа; белите дробове и сърцето, които получават защитата на ребрата и гръбначния стълб; очите, които са удобно разположени в орбиталните кухини; ухото, заседено в темпоралната кост; гръбначния мозък, който действа вътре в гръбначния стълб.