Идеята на теорията може да се отнася до знанието, което все още не е демонстрирано; на хипотеза, чийто резултат е приложим за науката; или набор от закони, които позволяват установяването на връзки между различните явления или събития. Ученият, от друга страна, е свързан с науката : дисциплината, формирана от систематизирани знания, получени чрез разсъждение и наблюдение.

Философът Карл Попър, роден в Австрия през 1902 г., направи важен принос в областта на научната теория, чиито характеристики той определи по достъпен и сбит начин, както се вижда по-долу:

* Ако искаме да получим потвърждения или потвърждения на една теория, е много вероятно да го постигнем, за което това не трябва да бъде единствената ни цел, нито един от стълбовете, на които да ни подкрепим, за да оправдаем разследване. Работата в екип е един от най-добрите ресурси за тестване на теория;

* Потвържденията, които трябва да бъдат взети под внимание, са тези, които произтичат от рискови прогнози, които надхвърлят границите на самата теория, и че на пръв поглед изглеждат несъвместими с нея и е малко вероятно те да изглеждат идеални, за да я опровергаят;

Научната теория е "добра", ако не позволява някои неща да се случат. Колкото повече забранявате, толкова по-добре става. За да разберем тази точка, можем да мислим за идентичността на едно живо същество, тъй като за да го определим, имаме милиарди индивиди от същия вид, които не са, и това е сравнимо с голям брой забрани, за да подчертае истината или потвърждението. на това, което една теория показва ;

* Всяка научна теория трябва да бъде опровергана от някакво възможно събитие. В противен случай сме изправени пред теория, чужда на науката. Освен това, въпреки че мнозина смятат, че невъзможността да се опровергае една теория е една от нейните добродетели, тя е само един от неговите пороци;

Да се експериментира по една истинска теория е да се опита да докаже фалшивостта му, да я опровергае. В този случай трябва да се има предвид, че някои теории са по-склонни да изглеждат фалшиви преди експериментирането и това прави работата на учените по-рискова;

По същия начин доказателства, потвърждаващи една теория, не са достатъчни, освен ако не са резултат от истинския опит;

* Има възможност да се интерпретира теория или да се прибегне до помощна предпоставка, за да се защити, след като се докаже, че е невярна чрез подходящ експеримент. Това обаче може да намали или напълно да унищожи научния характер на тази теория.